ফিলিপাইনের দক্ষিণাঞ্চলীয় মিন্দানাও দ্বীপে শক্তিশালী ভূমিকম্পে অন্তত ১৯ জনের মৃত্যু হয়েছে। এ ঘটনায় আহত হয়েছেন ১৩৪ জন এবং নিখোঁজ রয়েছেন আরও সাতজন। ভূমিকম্পের পর ফিলিপাইন, ইন্দোনেশিয়া ও জাপানে সুনামি সতর্কতা জারি করা হয়েছে। সোমবার সকালে আঘাত হানা এই ভূমিকম্পের মাত্রা ছিল রিখটার স্কেলে ৭ দশমিক ৮। এর উৎপত্তিস্থল ছিল ভূপৃষ্ঠের প্রায় ৩৫ কিলোমিটার গভীরে। মিন্দানাওয়ের দক্ষিণ প্রান্তের উপকূলীয় এলাকায় সবচেয়ে বেশি ক্ষয়ক্ষতির খবর পাওয়া গেছে। প্রাথমিক হিসাবে অন্তত ৩৭টি ভবন ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, যার বেশির ভাগই বাণিজ্যিক স্থাপনা। স্থানীয় বাসিন্দারা জানিয়েছেন, সাম্প্রতিক সময়ে এত শক্তিশালী কম্পন তারা অনুভব করেননি। আতঙ্কে অনেকেই ঘরবাড়ি ছেড়ে খোলা স্থানে আশ্রয় নেন। পরিস্থিতি মোকাবিলায় জরুরি উদ্ধার অভিযান শুরু করার নির্দেশ দিয়েছেন ফিলিপাইনের রাষ্ট্রপতি ফার্ডিনান্ড মার্কোস জুনিয়র।
তিনি উপকূলীয় এলাকার বাসিন্দাদের সতর্কবার্তা মেনে দ্রুত নিরাপদ ও উঁচু স্থানে সরে যাওয়ার আহ্বান জানান। সতর্কীকরণ সংস্থাগুলোর আশঙ্কা, ফিলিপাইনের কিছু উপকূলে স্বাভাবিক জোয়ারের তুলনায় কয়েক মিটার উঁচু ঢেউ আছড়ে পড়তে পারে। একই কারণে ইন্দোনেশিয়ার উত্তর-পূর্ব উপকূল এবং জাপানের দক্ষিণাঞ্চলেও সতর্কতা জারি করা হয়েছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, ফিলিপাইন, ইন্দোনেশিয়া ও জাপান প্রশান্ত মহাসাগরীয় ভূকম্পনপ্রবণ বলয়ের অন্তর্ভুক্ত হওয়ায় এ অঞ্চলে প্রায়ই শক্তিশালী ভূমিকম্প ও আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাতের ঘটনা ঘটে। তাই উপকূলীয় জনগণের সতর্কতা ও দ্রুত সরিয়ে নেওয়ার ব্যবস্থা প্রাণহানি কমাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।
