ভোটারের বয়স ১৬ প্রস্তাব, কোন দেশে কত

জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি) আগামীকাল সংসদে ১৬ বছর বয়সে ভোটাধিকার দেওয়ার প্রস্তাব জমা দেবে বলে জানিয়েছে। তবে প্রশ্ন থেকে যায়, এত কম বয়সে ভোটাধিকার দেওয়ার বিধান কোন কোন দেশে রয়েছে? বিশেষ করে, দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোতে জাতীয় নির্বাচনে ভোটারদের ন্যূনতম বয়স কত?

বিশ্বের কিছু দেশে জাতীয় নির্বাচনে ভোটাধিকার দেওয়ার বয়স ১৬ বছর নির্ধারিত রয়েছে। ইউরোপের দেশ অস্ট্রিয়ায় ১৬ বছর বয়সীরা জাতীয়, আঞ্চলিক ও স্থানীয় নির্বাচনে ভোট দিতে পারেন। দক্ষিণ আমেরিকার দেশ ব্রাজিলেও ১৬ বছর বয়সীরা ভোট দিতে পারেন, যদিও ১৬-১৭ বছর বয়সীদের জন্য এটি ঐচ্ছিক। একই নিয়ম রয়েছে ইকুয়েডর, নিকারাগুয়া ও আর্জেন্টিনায়।

‘জাতীয় পার্টি নামের লেজটির শাস্তি হওয়া উচিত’

বিস্তারিত পড়ুন

স্কটল্যান্ড, ওয়েলস, গার্নসি, আইল অফ ম্যান, জার্সি ও মাল্টায় ১৬ বছর বয়সীরা স্থানীয় নির্বাচনে ভোট দিতে পারেন। জার্মানির কিছু রাজ্যে এবং নরওয়ের কিছু পৌরসভায়ও ১৬ বছর বয়সীদের স্থানীয় নির্বাচন অংশগ্রহণের সুযোগ রয়েছে।

তবে বেশিরভাগ দেশে ভোট দেওয়ার ন্যূনতম বয়স ১৮ বছর নির্ধারণ করা হয়েছে। ভারত, বাংলাদেশ, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, নেপালসহ দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোতে জাতীয় নির্বাচনে ভোট দেওয়ার জন্য ন্যূনতম বয়স ১৮ বছর। কানাডা, যুক্তরাষ্ট্র, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডেও একই নিয়ম প্রযোজ্য।

‘আন্দোলনে সক্রিয় আওয়ামী কর্মীরাই এখন ঝটিকা মিছিল করছে’

বিস্তারিত পড়ুন

বিশ্লেষকদের মতে, ১৬ থেকে ১৮ বছর বয়সের মধ্যে একজন ব্যক্তির মানসিক বিকাশের একটি গুরুত্বপূর্ণ পর্যায় থাকে। জাতীয় নির্বাচনের মতো গুরুতর বিষয়ে ভোট প্রদান দায়িত্বশীল সিদ্ধান্ত গ্রহণের সক্ষমতার ওপর নির্ভর করে। এ কারণে, বেশিরভাগ দেশে ন্যূনতম ভোটার বয়স ১৮ বছর নির্ধারণ করা হয়েছে। তবে যেসব দেশে ১৬ বছর বয়সে ভোটাধিকার দেওয়া হয়েছে, সেখানে এটি ঐচ্ছিক রাখা হয়েছে।

এনসিপির প্রস্তাব গৃহীত হলে বাংলাদেশে ভোটার হওয়ার বয়স কমে আসবে, যা নতুন প্রজন্মের রাজনৈতিক অংশগ্রহণে নতুন মাত্রা যোগ করবে।