এক বিশ্বকাপেই কিংবদন্তি যারা

ফুটবল ইতিহাসে অসংখ্য কিংবদন্তির নাম লেখা আছে সোনালি অক্ষরে। কেউ বছরের পর বছর অসাধারণ নৈপুণ্য দেখিয়ে কিংবদন্তি হয়েছেন, কেউ আবার ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে একের পর এক শিরোপা জিতে নিজেদের স্থান পাকাপোক্ত করেছেন ইতিহাসের পাতায়। কিন্তু বিশ্বকাপের মঞ্চে এমন কিছু নায়ক আছেন, যাদের অমরত্বের জন্য দীর্ঘ ক্যারিয়ারের প্রয়োজন হয়নি। একটি বিশ্বকাপ, কয়েকটি ম্যাচ, কিছু অবিস্মরণীয় মুহূর্ত, এতেই তারা জায়গা করে নিয়েছেন কোটি ফুটবলপ্রেমীর হৃদয়ে। বিশ্বকাপ ফুটবলের সবচেয়ে বড় সৌন্দর্য সম্ভবত এখানেই। এখানে খ্যাতি, অভিজ্ঞতা কিংবা তারকাখ্যাতি সব সময় নির্ধারক নয়। কখনো কখনো একেবারে অচেনা কোনো ফুটবলারও হয়ে উঠতে পারেন পুরো বিশ্বের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু। একটি গোল, একটি সেভ কিংবা একটি অসাধারণ পারফরম্যান্স বদলে দিতে পারে একজন মানুষের জীবন, এমনকি একটি দেশের ফুটবল ইতিহাসও।

বিশ্বকাপের দীর্ঘ ইতিহাসে এমন অনেক ফুটবলার এসেছেন, যাদের নাম উচ্চারিত হলেই সবার আগে মনে পড়ে একটি নির্দিষ্ট বিশ্বকাপের কথা। তারা হয়তো পরবর্তী সময়ে সেই সাফল্যের পুনরাবৃত্তি করতে পারেননি, কিন্তু সেই একটি টুর্নামেন্টই তাদের নামকে অমরত্ব দিয়েছে।

পাওলো রোসি : প্রত্যাবর্তনের সবচেয়ে সুন্দর গল্প

১৯৮২ সালের বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার আগে ইতালির মানুষও খুব বেশি আশা করেননি পাওলো রোসিকে নিয়ে। ম্যাচ ফিক্সিং কেলেঙ্কারির কারণে দীর্ঘ নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে তিনি ফিরেছিলেন জাতীয় দলে। সমালোচকরা বলছিলেন, এমন একজন খেলোয়াড়কে বিশ্বকাপে নেওয়াই ভুল সিদ্ধান্ত।

টুর্নামেন্টের শুরুতেও তিনি ছিলেন নিষ্প্রভ। কিন্তু দ্বিতীয় রাউন্ডে এসে বদলে গেল সবকিছু। ব্রাজিলের মতো দুর্ধর্ষ দলের বিপক্ষে তিনি করেন হ্যাটট্রিক। সেই ম্যাচকে এখনো বিশ্বকাপ ইতিহাসের অন্যতম সেরা ম্যাচ হিসেবে ধরা হয়। এরপর সেমিফাইনালে পোল্যান্ডের বিপক্ষে দুই গোল এবং ফাইনালে পশ্চিম জার্মানির বিপক্ষেও গোল করেন রোসি। পুরো টুর্নামেন্টে ছয় গোল করে তিনি জিতে নেন গোল্ডেন বুট ও গোল্ডেন বল। ইতালিও জিতে নেয় বিশ্বকাপ। নিষিদ্ধ খেলোয়াড় থেকে জাতীয় বীরÑ পাওলো রোসির এই রূপান্তর ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম অনুপ্রেরণাদায়ক অধ্যায়।

সালভাতোরে স্কিলাচি : অচেনা এক যুবকের বিস্ময়

১৯৯০ সালের ইতালি বিশ্বকাপের আগে খুব কম ফুটবলপ্রেমীই চিনতেন সালভাতোরে স্কিলাচিকে। জাতীয় দলের মূল একাদশেও তার জায়গা নিশ্চিত ছিল না।

প্রথম ম্যাচে বদলি হিসেবে নেমেই গোল করেন তিনি। এরপর যেন থামতেই জানলেন না। প্রতিটি ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে গোল করে ইতালিকে টেনে নিয়ে যান সেমিফাইনাল পর্যন্ত।

টুর্নামেন্ট শেষে তার গোলসংখ্যা দাঁড়ায় ছয়ে। তিনি হন বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ গোলদাতা এবং জিতে নেন গোল্ডেন বুট। একই সঙ্গে অর্জন করেন সেরা খেলোয়াড়ের স্বীকৃতি। অথচ বিশ্বকাপের পর তার ক্যারিয়ার আর সেভাবে উজ্জ্বল হয়নি। কিন্তু ‘টোটো স্কিলাচি’ নামটি বিশ্বকাপ ইতিহাসে আজও এক বিস্ময়ের নাম।

রজার মিলা : আফ্রিকার স্বপ্নের দূত

১৯৯০ বিশ্বকাপে ক্যামেরুনের হয়ে মাঠে নেমেছিলেন ৩৮ বছর বয়সি রজার মিলা সেই সময়ের হিসাবে এটি ছিল প্রায় অবিশ্বাস্য বয়স।

কিন্তু বয়সকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে তিনি বিশ্বকাপের সবচেয়ে আলোচিত তারকাদের একজন হয়ে ওঠেন। গোল করার পর কর্নার ফ্ল্যাগের পাশে তার বিখ্যাত নাচ আজও বিশ্বকাপের অন্যতম স্মরণীয় দৃশ্য। মিলার নেতৃত্বে ক্যামেরুন প্রথম আফ্রিকান দেশ হিসেবে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে যায়। আফ্রিকান ফুটবলকে বিশ্বমঞ্চে নতুন মর্যাদা এনে দেওয়ার কৃতিত্বও অনেকাংশে তার। একটি বিশ্বকাপই তাকে মহাদেশের গ-ি পেরিয়ে বৈশ্বিক কিংবদন্তিতে পরিণত করে।

মারিও গেতসে : এক গোল, এক জাতির উল্লাস

সব কিংবদন্তির গল্প দীর্ঘ হয় না। কখনো কখনো একটি মুহূর্তই যথেষ্ট। ২০১৪ সালের বিশ্বকাপ ফাইনালে জার্মানি ও আর্জেন্টিনার লড়াই গড়িয়েছিল অতিরিক্ত সময়ে। দুই দলের রক্ষণভাগ ছিল দুর্ভেদ্য। ম্যাচ যখন টাইব্রেকারের দিকে এগোচ্ছে, তখনই ১১৩তম মিনিটে ইতিহাস সৃষ্টি করেন মারিও গেতসে।  আন্দ্রে শুরলের নিখুঁত ক্রস নিয়ন্ত্রণ করে অসাধারণ এক ভলিতে গোল করেন তিনি। সেই গোলেই জার্মানি চতুর্থবারের মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়। পরবর্তী সময়ে চোট ও ফর্মহীনতার কারণে গেতসে আর কখনো বিশ্বসেরা তারকাদের কাতারে জায়গা করে নিতে পারেননি। কিন্তু বিশ্বকাপ ফাইনালের সেই এক গোল তাকে চিরদিনের জন্য অমর করে দিয়েছে।

জেমস রদ্রিগেজ : এক বিশ্বকাপে বিশ্বতারকা

২০১৪ সালের ব্রাজিল বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার আগে জেমস রদ্রিগেজ পরিচিত মুখ হলেও বিশ্ব ফুটবলের সুপারস্টার ছিলেন না।

কিন্তু বিশ্বকাপ তাকে বদলে দেয়। গ্রুপপর্ব থেকে শুরু করে নকআউট রাউন্ড পর্যন্ত একের পর এক দুর্দান্ত গোল করেন তিনি। উরুগুয়ের বিপক্ষে তার অসাধারণ ভলি গোলটি অনেকের মতে বিশ্বকাপ ইতিহাসের অন্যতম সেরা গোল। কলম্বিয়া কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যন্ত উঠলেও জেমস ছয় গোল করে জিতে নেন গোল্ডেন বুট। বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার আগেই ইউরোপের বড় বড় ক্লাব তার পেছনে ছুটতে শুরু করে। একটি বিশ্বকাপই তাকে বিশ্ব ফুটবলের প্রথম সারির তারকায় পরিণত করেছিল।

দাভর শুকের : ক্রোয়েশিয়ার স্বপ্নপুরুষ

১৯৯৮ সালের বিশ্বকাপে স্বাধীন রাষ্ট্র হিসেবে প্রথমবার অংশ নেয় ক্রোয়েশিয়া। অনেকেই মনে করেছিলেন, দলটি হয়তো অভিজ্ঞতার অভাবে খুব বেশিদূর যেতে পারবে না। কিন্তু দাভর শুকের ছিলেন অন্য পরিকল্পনায়। টুর্নামেন্টে ছয় গোল করে তিনি জিতে নেন গোল্ডেন বুট। তার নেতৃত্বে ক্রোয়েশিয়া পৌঁছে যায় সেমিফাইনালে এবং শেষ পর্যন্ত তৃতীয় স্থান অর্জন করে। বিশ্বকাপ ইতিহাসে নতুন দেশের এমন সাফল্য ছিল অভূতপূর্ব। শুকের হয়ে ওঠেন পুরো জাতির গর্ব।

ফরলানের পুনর্জন্ম

২০১০ বিশ্বকাপে উরুগুয়ের নায়ক ছিলেন ডিয়েগো ফরলান। দুর্দান্ত গোল, অসাধারণ নেতৃত্ব এবং অবিশ্বাস্য ধারাবাহিকতায় তিনি উরুগুয়েকে পৌঁছে দেন সেমিফাইনালে।

টুর্নামেন্টে পাঁচ গোল করে তিনি জিতে নেন গোল্ডেন বল। দক্ষিণ আফ্রিকার সেই বিশ্বকাপে ফরলানের পারফরম্যান্স এতটাই উজ্জ্বল ছিল যে অনেকেই তাকে পুরো আসরের সবচেয়ে প্রভাবশালী খেলোয়াড় হিসেবে বিবেচনা করেন।

১৯৮৬ : যখন ম্যারাডোনা মানুষ থেকে মিথে পরিণত হন

বিশ্বকাপের একক নৈপুণ্যের কথা উঠলে সবচেয়ে আগে আসে ডিয়েগো ম্যারাডোনার নাম। ১৯৮৬ সালের মেক্সিকো বিশ্বকাপে তিনি যা করেছিলেন, তা এখনো ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম বিস্ময়। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ‘হ্যান্ড অব গড’ গোল যেমন বিতর্ক সৃষ্টি করেছিল, তেমনি একই ম্যাচে করা ‘গোল অব দ্য সেঞ্চুরি’ ফুটবল সৌন্দর্যের সংজ্ঞা হয়ে আছে।

পুরো টুর্নামেন্টে তিনি ছিলেন আর্জেন্টিনার প্রাণভোমরা। তার নেতৃত্বে আর্জেন্টিনা জিতে নেয় বিশ্বকাপ। সেই আসরই ম্যারাডোনাকে একজন মহান ফুটবলার থেকে কিংবদন্তির ঊর্ধ্বে, এক মিথে পরিণত করে।

যে কারণে বিশ্বকাপ অন্যরকম

ফুটবলের অসংখ্য টুর্নামেন্ট আছে। আছে মহাদেশীয় প্রতিযোগিতা, ক্লাব ফুটবলের জমজমাট আসর এবং নানা আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট। কিন্তু বিশ্বকাপের গুরুত্ব আলাদা। কারণ এখানে কেবল একটি দলের নয়, পুরো জাতির স্বপ্ন জড়িয়ে থাকে। বিশ্বকাপ এমন একটি মঞ্চ, যেখানে একটি মুহূর্ত প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে বেঁচে থাকে। একটি গোল হয়ে যায় ইতিহাস, একটি সেভ হয়ে যায় কিংবদন্তি, একটি নাম হয়ে যায় জাতির পরিচয়ের অংশ।

তাই প্রতি চার বছর পর পর বিশ্বকাপ নতুন নায়কের অপেক্ষা করে। হয়তো তিনি খুব পরিচিত নন, হয়তো তার ক্যারিয়ারও খুব সমৃদ্ধ নয়। কিন্তু বিশ্বকাপের আলোয় তিনি হয়ে উঠতে পারেন অমর। ২০২৬ সালের বিশ্বকাপও হয়তো আমাদের উপহার দেবে নতুন কোনো নায়ককে। এমন একজন, যার নাম আজ খুব কম মানুষ জানে, কিন্তু আগামীকাল যার গল্প লেখা হবে ফুটবলের ইতিহাসে। কারণ বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় জাদু হলোÑ এটি সাধারণ মানুষকে কিংবদন্তিতে পরিণত করতে পারে। আর সেই কারণেই বিশ্বকাপ শুধু একটি টুর্নামেন্ট নয়, এটি নায়কদের জন্মদানের এক অনন্য মহাকাব্য।