রাওয়ালপিন্ডিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে পাকিস্তানের হয়ে অভিষেক টেস্টেই বিশ^ রেকর্ড গড়লেন আসিফ আফ্রিদি। ৩৮ বছর ২৯৯ দিন বয়সে টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছে এই বাঁহাতি স্পিনারের। আর অভিষেকেই ৫ উইকেট শিকার করলেন তিনি। আর তাতেই সবচেয়ে বয়স্ক খেলোয়াড় হিসেবে টেস্ট অভিষেকে ৫ উইকেট নেওয়ার রেকর্ড গড়েছেন আসিফ। এই ক্রিকেটার ভেঙেছেন ইংলিশ স্পিনার চার্লস মেরিওটের রেকর্ড। ইংল্যান্ডের সাবেক এই লেগ স্পিনার ১৯৩৩ সালে ৩৭ বছর ৩৩২ দিন বয়সে টেস্ট অভিষেকে ৫ উইকেট নেন। অভিষেক টেস্টের প্রথম ইনিংসে মেরিওট নেন ৫ উইকেট, দ্বিতীয় ইনিংসে ৬টি। আসিফের ৫ উইকেটে রাওয়ালপিন্ডি টেস্টে ভালো অবস্থানে আছে পাকিস্তান। প্রথম ইনিংসে ৩৩৩ রান করা পাকিস্তান বোলিংয়ে ২৩৫ রানে দক্ষিণ আফ্রিকার ৮ উইকেট তুলে নেয়। আসিফ আগের দিন আউট করেন টনি ডি জর্জি ও ডেভাল্ড ব্রেভিসকে।
গতকাল টেস্টের তৃতীয় দিন তিনি হয়ে ওঠেন আরও ভয়ংকর। কাইল ভেরেইনার পর আউট করেছেন ৭৬ রান করা ত্রিস্তান স্টাবসকে। এরপর স্পিনার সাইমন হারমারকে ফিরিয়ে রেকর্ড গড়েন আসিফ। পাকিস্তানের ২৬০তম টেস্ট ক্রিকেটার হিসেবে অভিষেক হয় আসিফের। পাকিস্তানের ক্রিকেট ইতিহাসে আসিফের চেয়ে বেশি বয়সে টেস্ট অভিষেক হয়েছে দুজনেরÑ অফ স্পিনার মিরান বখশ ও আমির এলাহি, যিনি মিডিয়াম পেসের পাশাপাশি লেগ স্পিনও করতেন। ১৯৫৫ সালের জানুয়ারিতে ভারতের বিপক্ষে লাহোরে অভিষেক টেস্টে মাঠে নামার সময় মিরান বখশের বয়স ছিল ৪৭ বছর ২৮৪ দিন! আর ১৯৫২ সালে পাকিস্তানের হয়ে নিজের প্রথম টেস্ট খেলতে নামার সময় আমির এলাহির বয়স ছিল ৪৪ বছর ৪৫ দিন। তবে এলাহির টেস্ট অভিষেক আরও আগে, ১৯৪৭ সালে ভারতের জার্সিতে।
