৩৭ বছর পর ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দেবেন সাগর ও হিমেল

দীর্ঘ ৩৭ বছর পর আবারও ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দেওয়ার দুঃসাহসিক চ্যালেঞ্জ নিয়েছেন বাংলাদেশের দুই সাঁতারু মাহফিজুর রহমান সাগর ও নাজমুল হক হিমেল। তারা সফল হলে বাংলাদেশি সাঁতারু হিসেবে ৩৭ বছর পর ইংলিশ চ্যানেল অতিক্রমের কীর্তি গড়বেন।

এর আগে বাংলাদেশের হয়ে ১৯৬৫ সালে আবদুল মালেক এবং ১৯৮৭ সালে মোশাররফ হোসেন এই কীর্তি গড়েন। তবে প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে ১৯৫৮ থেকে ১৯৬১ সালের মধ্যে ছয়বার ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়েছিলেন কিংবদন্তি সাঁতারু ব্রজেন দাস।

আগামী ৭ জুলাই সাগর ও হিমেল যুক্তরাজ্যের উদ্দেশে রওনা দেবেন। তাদের সঙ্গে ভারতের আরও দুই সাঁতারু থাকবেন। যুক্তরাজ্যের ডোভারের শেক্‌সপিয়ার বিচ থেকে সাঁতার শুরু করে ৩৭ কিলোমিটার দূরের ফ্রান্সের কাপ গ্রিস নিজ বিচে তাদের যাত্রা শেষ হবে।

ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দেওয়ার মূল চ্যালেঞ্জ ঠান্ডা পানি। জাহাজ চলাচলের রাস্তা হওয়ায় বড় ঢেউয়ের মুখে পড়তে হয়। আবার জেলিফিশও আক্রমণ করতে পারে। 

হামজা-শমিতদের ম্যাচের টিকিটের জন্য হাহাকার

বিস্তারিত পড়ুন

হিমেল বলেন, ‘ওখানে জেলি ফিশ আছে। পানির তাপমাত্রা ১৫ থেকে ১৯ ডিগ্রি সেলসিয়াস। আমি চীনে ১৯ ডিগ্রিতে সাঁতার কেটেছি। তবে ১৫ ডিগ্রি হলে চ্যালেঞ্জিং হবে।’

এই কঠিন চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় তারা যুক্তরাজ্যে গিয়ে ১০ দিন প্রস্তুতি নেবেন এবং ১৭ থেকে ২৪ জুলাইয়ের মধ্যে সাগরে নামবেন।

এদিকে এই চ্যালেঞ্জকে ‘ব্রেক-থ্রু’ হিসেবে দেখছেন সাঁতারু হিমেল। তিনি বলেন, ব্রজেন দাস স্যার এবং মোশাররফ হোসেন স্যারের পর আমরা দু'জন বাংলাদেশি যাচ্ছি। নিঃসন্দেহে এটা গর্বের বিষয়।

আশা করি এখন যে প্রজন্ম আছে তারাও আমাদের থেকে অনুপ্রেরণা পাবে। এই অভিযানে প্রত্যেক সাঁতারুর প্রায় ১০ লাখ টাকা খরচ হচ্ছে।