আজ আমিরাতের পাকিস্তান-পরীক্ষা

এশিয়া কাপে আজ শক্তিশালী পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাত। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দুই দলের ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায় শুরু হবে। এরই মধ্যে দুই দল দুটি করে ম্যাচ খেলেছে। দুই দলই একটি করে ম্যাচে জয় পায়। ওমানকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে এশিয়া কাপে যাত্রা করে পাকিস্তান। তবে পরের ম্যাচে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে লড়াই জমিয়ে তুলতে পারেনি তারা। পাকিস্তানের বিপক্ষে একপেশে ম্যাচ জিতে নেয় ভারতীয়রা। এই হারে সুপার ফোরে ওঠার স্বপ্ন মলিন হয়ে যায়নি সালমান আলী আগাদের। আজ আমিরাতকে বড় ব্যবধানে হারালে সুপার ফোরে খেলা নিশ্চিত হবে পাকিস্তানের। তবে দুই ম্যাচ খেলে প্রতিটিতে জয় তুলে নিয়ে এরই মধ্যে পাকিস্তানের গ্রুপ থেকে সুপার ফোরে খেলার টিকিট নিশ্চিত করেছে ভারত। অন্যদিকে, গত ম্যাচে ওমানকে হারিয়ে সুপার ফোরে খেলার আশা বাঁচিয়ে রেখেছে আরব আমিরাত। আজ যদি পাকিস্তানের বিপক্ষে অঘটন ঘটিয়ে জয় তুলে নিতে পারে, তাহলে এশিয়া কাপের সুপার ফোরে খেলা নিশ্চিত হবে তাদের। আর হারলে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হবে।

গুণে-মানে, অর্জনে-শক্তিতে সব দিক থেকে আমিরাতের চেয়ে অনেক এগিয়ে পাকিস্তান। ঘরের মাঠে খেললেও পাকিস্তানিদের বিপক্ষে কঠিন পরীক্ষার সম্মুখীন হতে হবে আমিরাতকে। বিশেষ করে পাকিস্তানের বোলিং লাইনআপ খুবই ভয়ংকর। তাদের পেস অ্যাটাক খুবই ধারালো। যদিও ভারতের বিপক্ষে লো-স্কোরিংয়ের ম্যাচে সেভাবে নিজেদের মেলে ধরতে পারেননি পাকিস্তানের পেসাররা। তবে তাদের স্পিন শক্তিও বৈচিত্র্যময়। আবরাররা ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে সক্ষম। বোলিংয়ের পাশাপাশি নিজেদের দিনে ব্যাটিংয়ে জ¦লে উঠতে পারেন পাকিস্তানের ব্যাটসম্যানরা। অবশ্য ভারতের বিপক্ষে বিশ^সেরা বোলিং লাইনআপের সামনে মুখ থুবড়ে পড়ে তাদের ব্যাটিং লাইনআপ। বিশেষ করে টপ অর্ডার ভালো করতে পারেনি।

ব্যাটিং হতাশা কাটিয়ে আমিরাতের বিপক্ষে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টায় থাকবে পাকিস্তান। অন্যদিকে, আমিরাতও নিজেদের সর্বস্ব দিয়ে লড়াই চালিয়ে যাবে। তাদের দলে বেশ কিছু সম্ভাবনাময় খেলোয়াড় আছেন। তারা ভালো কিছু উপহার দিতে পারেন। তাদের যে ব্যাটিং ও বোলিং লাইনআপ, তাতে পাকিস্তানের বিপক্ষে লড়াই জমিয়ে তুলতে পারে। আর আমিরাতের হারানোর কিছু নেই। নির্ভার হয়ে খেলবে স্বাগতিকেরা। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে চমক দেওয়ার অপেক্ষায় আমিরাত।