সৌদি আরবের মক্কায় অন্তত ৬০০ জন অভিবাসী শ্রমিক টানা আট মাস ধরে বেতন না পাওয়ায় কাজ বন্ধ করে আন্দোলনে নেমেছেন। তাদের নিয়োগকর্তা ‘সৌদি অ্যারাবিয়ান বাইতুর কনস্ট্রাকশন কোম্পানি’ প্রায় ২৬ বিলিয়ন মার্কিন ডলারের ‘মাসার পুনর্গঠন প্রকল্পে’ কাজ করছে। বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, মিসর ও তুরস্কসহ বিভিন্ন দেশের শ্রমিকরা এই প্রকল্পে কর্মরত রয়েছেন। এই প্রকল্পটি অর্থায়ন করছে সৌদি সরকারের সার্বভৌম তহবিল পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট ফান্ড (পিআইএফ)। মানবাধিকার সংস্থা হিউম্যান রাইটস ওয়াচ (এইচআরডব্লিউ) জানিয়েছে, মাসের পর মাস ধরে বেতন না পাওয়ায় শ্রমিকরা বাধ্য হয়ে প্রতিবাদ কর্মসূচিতে নেমেছেন। তাদের মধ্যে অন্তত ১১ জনকে সৌদি কর্তৃপক্ষ গ্রেপ্তারের পর মুক্তি দিয়েছে।
গ্রেপ্তার হওয়া শ্রমিকদের মধ্যে একজন বলেন, ‘আমরা জানতাম না ধর্মঘট করা অপরাধ। আমাদের রাষ্ট্রবিরোধী কর্মকা-ের অভিযোগে হাতকড়া পরানো হয়েছিল।’ হিউম্যান রাইটস ওয়াচ জানায়, সৌদি আরবে শ্রমিকদের ধর্মঘট, ট্রেড ইউনিয়ন গঠন বা সমষ্টিগত দর-কষাকষি আইনত নিষিদ্ধ। এ কারণে অধিকাংশ শ্রমিক কথা বলতে ভয় পান। তবে সংস্থাটি বলেছে, মক্কার মতো পবিত্র নগরীতে বিলিয়ন ডলারের প্রকল্পে নি¤œআয়ের শ্রমিকদের বেতন আটকে দেওয়া সৌদি আরবের শ্রম সুরক্ষাব্যবস্থার ভঙ্গুর চিত্র প্রকাশ করেছে। শ্রমিকরা অভিযোগ করেন, গত দুই বছর ধরে অনিয়মিতভাবে তাদের বেতন দেওয়া হচ্ছিল। এমনকি গত আট মাসে এক টাকাও পাননি তারা।
