বিশ্ব ফুটবলের দুই জীবন্ত কিংবদন্তি ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ও লিওনেল মেসি। এ দুই মহাতারকার নিজেদের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা যেন ফুটবলের একটি যুগকে সংজ্ঞায়িত করে। সেটি শুধু ব্যক্তিগত ও দলীয় ট্রফি জয়ের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। এ ছাড়া তারা সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলতাদার তালিকায়ও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। রোনালদোর বয়স এখন ৪০ এবং মেসির চলছে ৩৮। মাঠে দুজনই দুর্দান্ত খেলছেন। তাদের পারফরম্যান্সের মান ও পরিসংখ্যান বলছে, তারা এখনো নিজেদের সেরা সময় অতিক্রম করেননি। এমনকি ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতার পদটির জন্য লড়াই করে যাচ্ছেন। তালিকার শীর্ষে থাকা রোনালদোর ১ হাজার ২৯৬ ম্যাচে ৯৫৩টি গোল এবং দ্বিতীয় অবস্থানে থাকা মেসির ১ হাজার ১১৩ ম্যাচে ৮৯৪টি গোল। রোনালদো ছুটছেন হাজারতম গোলের মাইলফলকের পেছনে, আর মেসি ছুটছেন প্রতিদ্বন্দ্বী রোনালদোকে পেছনে ফেলার লক্ষ্য নিয়ে। এ দুই তারকা খেলোয়াড়ের গোলের এই পরিসংখ্যান খতিয়ে দেখলে কিছু আকর্ষণীয় বিষয় দেখা যায়।
রোনালদো গোলের সংখ্যায় এগিয়ে থাকলেও ম্যাচ-প্রতি গোলের হিসাবে এগিয়ে রয়েছেন মেসি। এ হিসাবে রোনালদোর প্রতি ম্যাচে গোল ০.৭৫টি এবং মেসির ০.৭৯টি। আবার মোট গোল থেকে পেনাল্টি গোল বাদ দেওয়া হলে রোনালদোর থেকে এগিয়ে থাকবেন মেসি। কেননা, মেসি পেনাল্টি ছাড়া গোল করেছেন ৭৮২টি এবং রোনালদো করেছেন ৭৭৩টি।
যদিও পেনাল্টি থেকে গোল করা একটি বিশেষ দক্ষতা। পর্তুগিজ ফুটবলার রোনালদো ১৮০টি পেনাল্টি গোল করেছেন ২১৫টি পেনাল্টি থেকে। তিনি ৮৩.৭ শতাংশ পেনাল্টিকে গোলে রূপান্তর করেছেন। বিপরীতে মেসি ১৪৪টি পেনাল্টির মধ্যে ১১২টিকে গোলে রূপান্তর করেছেন, যা শতকরা হিসাবে ৭৭.৮ শতাংশ। উল্লেখিত পরিসংখ্যান রোনালদো ও মেসির দীর্ঘ ক্যারিয়ারের একটি সারাংশ। তারা দীর্ঘ দুই যুগের ক্যারিয়ারে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। নিজেদের মধ্যে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়ে সমৃদ্ধও করেছেন একে অপরকে।
