ময়মনসিংহের নান্দাইল উপজেলার রাজগাতী ইউনিয়নের রাজগাতী ও বিলবেদারা গ্রামে গ্রামবাসীর নিজস্ব অর্থায়নে এক কিলোমিটারেরও বেশি দৈর্ঘ্যের একটি খাল খনন করা হয়েছে।
দীর্ঘদিন ধরে অব্যবস্থাপনার কারণে খালটি ভরাট হয়ে থাকায় বর্ষা মৌসুমে এলাকায় জলাবদ্ধতার সৃষ্টি হতো এবং শুষ্ক মৌসুমে কৃষিকাজে দেখা দিত পানির তীব্র সংকট। এতে কৃষক ও সাধারণ মানুষ চরম ভোগান্তির শিকার হতো। এমন পরিস্থিতিতে এলাকার সচেতন ও উদ্যোগী মানুষ একত্র হয়ে খাল খননের সিদ্ধান্ত নেন।
স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, মো. আব্দুল হাই সরকার, রেজওয়ান খান, সাইফুল ইসলাম, রাসেল মিয়া, সাজ্জাদ হোসেন ও অলিউল্লাহসহ গ্রামের বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষ সম্মিলিতভাবে অর্থ সংগ্রহ ও স্বেচ্ছাশ্রমের মাধ্যমে খাল খননের কাজ সম্পন্ন করেন।
প্রায় এক কিলোমিটারেরও বেশি অংশ খনন হওয়ায় বর্ষা মৌসুমে খালটিতে স্বাভাবিক পানি প্রবাহ ফিরে আসবে বলে আশা করছেন এলাকাবাসী। ফলে বর্ষাকালে অতিরিক্ত পানি দ্রুত নিষ্কাশন হবে এবং জলাবদ্ধতার সমস্যাও অনেকাংশে কমবে।
এ বিষয়ে উদ্যোক্তা মো. আব্দুল হাই সরকার জানান, দীর্ঘদিন ধরে সরকারি সহায়তার আশায় থাকলেও কোনো কার্যকর উদ্যোগ না আসায় শেষ পর্যন্ত গ্রামবাসীরাই খাল খননের কাজ হাতে নেয়। খাল খননে দেড় লাখ টাকা খরচ হয়েছে।
অন্যদিকে সাইফুল ইসলাম বলেন, গ্রামবাসীর স্বেচ্ছাশ্রম ও নিজস্ব অর্থায়নের এই উদ্যোগ ইতোমধ্যেই এলাকাজুড়ে প্রশংসিত হয়েছে। তবে সরকারি সহযোগিতা পেলে খালটির আরও দীর্ঘ অংশ খনন ও টেকসইভাবে সংরক্ষণ করা সম্ভব হতো।
গ্রামবাসীরা খালটির ভবিষ্যৎ রক্ষণাবেক্ষণ ও সরকারি ব্যবস্থাপনার জন্য সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের দৃষ্টি আকর্ষণ করে দ্রুত সরকারি সহায়তা প্রদানের দাবি জানিয়েছেন।
