সিঙ্গাপুরে বিয়ের অনুষ্ঠানে লাল খামে দেওয়া অতিথিদের উপহারের প্রায় ৫০ হাজার সিঙ্গাপুরি ডলার (৩৯ হাজার ৮৩ ডলার; ২৮ হাজার ৭০৫ পাউন্ড; ৪৯ লাখ টাকা) চুরি করে নিয়ে যান এক ব্যক্তি। এই ঘটনায় অতিথিরা হতবাক হয়ে পড়েন। পরে জানা যায়, ওই ব্যক্তি চুরি করা টাকায় জুয়া খেলেছেন।
ঘটনাটি ঘটে এপ্রিলে। অভিযুক্ত লি ই ওয়েই (৩৬) বিয়ের সেই হোটেলে আগে কাজ করতেন, টেবিল সাজানোসহ ভেতরের নানা ব্যবস্থা সম্পর্কে জানতেন। তিনি ওই বিয়েতে আমন্ত্রিত না হয়েও প্রবেশ করেন এবং লাল খামের উপহার রাখা দুটি বাক্স নিয়ে পালিয়ে যান। বাক্স দুটি তখন কিছু সময়ের জন্য অরক্ষিত ছিল।
এশীয় সংস্কৃতিতে বিশেষ করে সিঙ্গাপুরে লাল খামে উপহার হিসেবে টাকা দেওয়া খুবই প্রচলিত রীতি। সাধারণত বিয়ের হলে প্রবেশের সময় অতিথিরা একটি টেবিলে এই খামগুলো জমা দেন।
পরবর্তীতে বিয়ের আয়োজকেরা খাম না পেয়ে পুলিশে অভিযোগ করেন। তদন্তে জানা যায়, লি চুরি করা টাকার একটি অংশ দিয়ে পোশাক কিনেছেন এবং ১২ হাজার ২০০ সিঙ্গাপুরি ডলার জুয়াতে খরচ করেছেন। বাকি অর্থ তিনি অনলাইন জুয়ার অ্যাকাউন্টে স্থানান্তর করে তিন দিনের মধ্যে ১৯৫টি বাজিতে অংশ নেন।
শেষ পর্যন্ত তাকে গ্রেপ্তার করা হয়। তবে পুলিশ তার কাছ থেকে মাত্র তিন হাজার সিঙ্গাপুরি ডলার উদ্ধার করতে পেরেছে।
মঙ্গলবার (২৪ জুন) সিঙ্গাপুরের আদালত লিকে এক বছরের কারাদণ্ড দিয়েছে এবং দম্পতিকে ক্ষতিপূরণ দিতে নির্দেশ দিয়েছে। তবে তিনি যদি অর্থ ফেরত দিতে না পারেন, তাহলে তার সাজা আরও ১০০ দিন বাড়বে।
সিঙ্গাপুরে নবদম্পতিকে লাল খামে উপহার দেওয়ার এই প্রথা অনেকটা অলিখিত নিয়ম মেনে চলে, অনুষ্ঠানের স্থান ও সময়ের উপর নির্ভর করে অতিথিরা কত টাকা দেবেন, তা নিয়ে অনলাইন গাইডলাইনও রয়েছে, যা প্রতি বছর হালনাগাদ হয়।
শুধু বিয়েই নয়, অনেক এশীয় সংস্কৃতিতে লাল খামের এই উপহার চন্দ্র নববর্ষে শিশুদের বা কম বয়সী অবিবাহিত আত্মীয়দের মাঝেও বিতরণ করা হয় সৌভাগ্যের প্রতীক হিসেবে।
তথ্যসূত্র: বিবিসি
