বিশ্বকাপে বাঁশি হাতে দুই বাংলাদেশি আম্পায়ার

ভারতের তামিলনাড়ুতে আগামী ২৮ নভেম্বর থেকে ১০ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে অনূর্ধ্ব-২১ হকি বিশ্বকাপ। প্রথমবারের মতো এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে বাংলাদেশ।

শুধু দল নয়, বিশ্বকাপে ইতিহাস গড়তে যাচ্ছেন বাংলাদেশের দুই আম্পায়ারও। যেকোনো পর্যায়ের হকি বিশ্বকাপে এবারই প্রথমবার বাঁশি ধরার সুযোগ পাচ্ছেন সেলিম লাকি ও শাহবাজ আহমেদ।

বিশ্ব হকি ফেডারেশনের (FIH) সভাপতি তৈয়ব-ই-ইকরাম এক চিঠির মাধ্যমে এ বিষয়ে বাংলাদেশের দুই আম্পায়ারকে নিশ্চিত করেছেন।

২০১২ সাল থেকে আন্তর্জাতিক ম্যাচে আম্পায়ারিং করছেন সেলিম লাকি। সুলতান আজলান শাহ কাপ, জার্মানির চার জাতির অনূর্ধ্ব-২১ টুর্নামেন্ট, দুটি এশিয়ান গেমস ও তিনটি এশিয়া কাপসহ ৫০টির বেশি আন্তর্জাতিক ম্যাচ পরিচালনার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। 

বিশ্বকাপে প্রথমবার বাঁশি ধরার সুযোগে দারুণ উচ্ছ্বসিত লাকি বলেন, এই প্রথম যেকোনো পর্যায়ের বিশ্বকাপে বাঁশি ধরার ডাক পেয়েছি। আমাদের দলও প্রথমবার অংশ নিচ্ছে। সব মিলিয়ে এটি বাংলাদেশের হকির জন্য বড় অর্জন।

২০১৫ সাল থেকে আন্তর্জাতিক হকি ম্যাচে দায়িত্ব পালন করছেন শাহবাজ আহমেদ। এরই মধ্যে ৩৭টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ পরিচালনা করেছেন তিনি। সর্বশেষ ওমানে অনুষ্ঠিত এফআইএইচ নেশনস কাপ টুয়ে ছিল তাঁর সবচেয়ে উচ্চপর্যায়ের ম্যাচ।

গত ডিসেম্বরে ইনডোর বিশ্বকাপে রিজার্ভ আম্পায়ার হিসেবে থাকলেও মাঠে নামার সুযোগ হয়নি তাঁর।

তবে এবার যুব বিশ্বকাপে ১৬ জন নির্বাচিত আম্পায়ারের তালিকায় জায়গা পেয়েছেন শাহবাজ। এ নিয়ে আনন্দিত হলেও তিনি দায়িত্বের গুরুত্বও বুঝতে পারছেন। 

তাঁর ভাষায়, ‘বিশ্বকাপে বাঁশি ধরার সুযোগ পাওয়া সহজ নয়। এটা আমাদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। চেষ্টা করব দায়িত্বটা যথাযথভাবে পালন করতে।’

তিনি আরও বলেন, বাংলাদেশ দল কোয়ালিফাই করেছে বলেই আমরা সুযোগ পেয়েছি—এমনটা নয়। বিশ্ব হকি ফেডারেশন আমাদের সামর্থ্য যাচাই করেই নির্বাচিত করেছে। এ জন্য আমরা গর্বিত।