সৌদি আরবের সঙ্গে সামরিক সম্পর্ক আরও জোরদার করতে ৩৫০ কোটি মার্কিন ডলারের ক্ষেপণাস্ত্র বিক্রির অনুমোদন দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র।
মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের বরাত দিয়ে জানানো হয়েছে, এ চুক্তির আওতায় সৌদি আরবের হাতে তুলে দেওয়া হবে ১ হাজার ‘এআইএম–১২০’ ধরনের মধ্যপাল্লার আকাশ থেকে আকাশে নিক্ষেপযোগ্য ক্ষেপণাস্ত্র।
চুক্তির বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্রের কংগ্রেসকে ইতিমধ্যেই আনুষ্ঠানিকভাবে অবহিত করা হয়েছে। এই অস্ত্রগুলো সৌদি আরবের প্রতিরক্ষা সক্ষমতা বাড়াতে সহায়ক হবে বলে দাবি করেছে ওয়াশিংটন।
এ চুক্তির ঘোষণা এমন সময়ে এল, যখন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প আগামী ১৩ থেকে ১৬ মে সৌদি আরব, কাতার ও সংযুক্ত আরব আমিরাত সফরে যাচ্ছেন। মধ্যপ্রাচ্যে যুক্তরাষ্ট্রের রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক প্রভাব পুনঃস্থাপন করাই এই সফরের মূল লক্ষ্য বলে বিশ্লেষকরা মনে করছেন।
এর আগে ট্রাম্প সংক্ষিপ্ত সফরে ইতালির রোমে প্রয়াত পোপ ফ্রান্সিসের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় অংশ নিয়েছিলেন। দ্বিতীয় মেয়াদে ক্ষমতায় বসার পর সেটিই ছিল তার প্রথম বিদেশ সফর।
তেলসমৃদ্ধ সৌদি আরবের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য ও প্রতিরক্ষা সহযোগিতা বহুদিনের। ট্রাম্প প্রশাসন পুনরায় ক্ষমতায় আসার পর থেকেই রিয়াদের সঙ্গে বৃহৎ সামরিক চুক্তির ইঙ্গিত দিয়ে আসছিল। পাশাপাশি, ইউক্রেন-রাশিয়া যুদ্ধ বন্ধে মধ্যস্থতাকারী হিসেবে সৌদি আরবের ভূমিকা যুক্তরাষ্ট্রের কূটনৈতিক কার্যক্রমে বিশেষভাবে মূল্যায়িত হচ্ছে।
বিশ্লেষকদের মতে, এই অস্ত্রচুক্তি শুধু সৌদি আরবের প্রতিরক্ষা শক্তি বৃদ্ধিই নয়, বরং মধ্যপ্রাচ্যে ইরানকে ঘিরে তৈরি হওয়া নিরাপত্তা উদ্বেগের প্রেক্ষাপটেও গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলবে।
