ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে নাটকীয় জয় পেয়েছে লিভারপুল। রোমাঞ্চকর লড়াই শেষে তারা ৩-২ গোলে হারায় নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে। ম্যাচের শেষ মুহূর্তে গোল করে লিভারপুলকে জেতালেন ১৬ বছর বয়সি রিও এনগুমোহা। প্রিমিয়ার লিগে অভিষেকেই রূপকথার জন্ম দিলেন এই বালক।
৯৬ মিনিটে মাঠে নেমে চার মিনিট পরই গোল উপহার দেন আলোচিত এই ফরোয়ার্ড। এ যেন বিস্ময় বালক মাঠে নামলেন, দেখলেন আর জয় করলেন! নতুন ক্লাব লিভারপুলের হয়ে এনগুমোহা প্রথমবার মাঠে নামার সুযোগ পান গত জানুয়ারিতে এফএ কাপে অ্যাক্রিংটন স্ট্যানলির বিপক্ষে ম্যাচে। ১৬ বছর ২৩৫ দিন বয়সে মাঠে নেমে লিভারপুলের সুদীর্ঘ ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ ফুটবলার হয়ে যান তিনি। এবার ১৬ বছর ৩৬১ দিন বয়সে গোল করে প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে চতুর্থ সর্বকনিষ্ঠ গোলস্কোরার বনে গেলেন তিনি। ১৬ বছর ২০৭ দিন বয়সে গোলের রেকর্ড জেমস ভনের। জেমস মিলনার করেছিলেন ১৬ বছর ৩৫৬ দিন বয়সে, ওয়েইন রুনি ১৬ বছর ৩৬০ দিন বয়সে।
নিউক্যাসেলের ঘরের মাঠ সেন্ট জেমস পার্কে খেলার শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে স্বাগতিকেরা। তবে ৩৫ মিনিটে কিছুটা অপ্রত্যাশিতভাবেই এগিয়ে যায় লিভারপুল। রায়ান গ্রাভেনবার্শ দূরপাল্লার শটে গোল করে দলকে প্রথম গোল উপহার দেন। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে নিউক্যাসলের অ্যান্থনি গর্ডন বিপজ্জনক ট্যাকল করলে রেফারি তাকে সরাসরি লাল কার্ড দেখালে ১০ জনের দলে পরিণত হয় নিউক্যাসল।
বিরতির পর মাত্র ২৩ সেকেন্ডের মাথায় হুগো একিতিকে গোল করে লিভারপুলের ব্যবধান দ্বিগুণ করে দেয়। তখন মনে হচ্ছিল, জয় প্রায় নিশ্চিত হয়ে গেছে। কিন্তু ১০ জন নিয়ে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় নিউক্যাসল। ৫৭ মিনিটে ব্রুনো গিমারাইস হেডে গোল করে ব্যবধান কমান। এরপর ৮৮ মিনিটে উইল ওসুলা বদলি হিসেবে মাঠে নেমে চমৎকার শটে সমতা ফেরান ম্যাগপাইদের। তবে রোমাঞ্চ তখনো ছিল বাকি। ইনজুরি টাইমের দশম মিনিটে বদলি হিসেবে নামা ১৬ বছর বয়সি রিও এনগুমোহা ঠান্ডা মাথায় গোল করে লিভারপুলের জয় নিশ্চিত করেন। ম্যাচ শেষে লিভারপুল কোচ আর্নে স্লট এই কিশোরকে প্রশংসায় ভাসালেন।
তিনি বলেন, ‘১৬ বছর বয়সি একজনের এটা দারুণ এক গোল। তার বয়সে এমন দৃঢ় শট খুব কম দেখা যায়। এনগুমোহা ভীষণ আত্মবিশ্বাসী এবং সে প্রমাণ করেছে, গোলটা কাকতালীয় নয়। এই বয়সে সে একজন দারুণ ফিনিশার হয়ে গেছে।’ অন্যদিকে, নিউক্যাসলের দুর্ভাগ্য যেন এই ম্যাচে পিছু ছাড়ছিল না। গর্ডনের লাল কার্ড ছাড়াও তারা চোটে হারিয়েছে ফাবিয়ান শার, স্যান্ড্রো টোনালি এবং জোয়েলিন্টনকে। এ কারণে কোচ এডি হাওয়ের জন্য সামনে আরও হয়তো কঠিন সময় অপেক্ষা করছে।
