মুখোমুখি বাংলাদেশ ও নেপাল

শ্রীলঙ্কার কলম্বোয় সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু হয়েছে গত ১৫ সেপ্টেম্বর। তা চলবে ২৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। আজ শুরু হচ্ছে বাংলাদেশের সাফে মিশন। নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ নেপাল। নেপালকে হারিয়ে সাফে দারুণ সূচনা করতে চায় লাল-সবুজের জার্সিধারীরা। এই টুর্নামেন্টে শিরোপা জয়ের স্বপ্ন নিয়ে গত ১৩ সেপ্টেম্বর শ্রীলঙ্কার বিমান ধরে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৭ ফুটবল দল। যদিও গত বছর ভুটানে এই আসরের ফাইনালে ভারতের কাছে ২-০ গোলে হেরেছিল বাংলাদেশ। এবার অবশ্য ট্রফি জয়ই বড় লক্ষ্য।

‘এ’ গ্রুপে শ্রীলঙ্কা ও নেপালের সঙ্গে  লড়াই করে বাংলাদেশকে জায়গা করে নিতে হবে নকআউট পর্বে। নেপাল ম্যাচের পর আগামী ২১ সেপ্টেম্বর স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। শিরোপা জেতার জন্য গত দেড় মাস যশোরের শামস-উল-হুদা ফুটবল একাডেমিতে নিজেদের ঝালিয়ে নেন অনূর্ধ্ব-১৭ দলের খেলোয়াড়েরা। দলের কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন শ্রীলঙ্কায় যাওয়ার আগে বলেন, ‘আমাদের প্রস্তুতি খুবই ভালো হয়েছে। খেলোয়াড়েরা কঠোর পরিশ্রম করেছেন এবং তাদের মধ্যে জেতার ক্ষুধা দেখতে পাচ্ছি।’ প্রতিপক্ষ নিয়ে ছোটনের সরাসরি কথা, ‘আমরা জানি আমাদের প্রতিপক্ষ কারা এবং তাদের দুর্বলতা ও শক্তির দিকগুলো নিয়ে আমরা কাজ করেছি। এবার আমাদের লক্ষ্য একটাইÑ চ্যাম্পিয়ন হওয়া।’ দলের অধিনায়ক নাজমুল হুদা ফয়সাল কোচের সঙ্গে সুর মিলিয়ে বলেছেন, ‘আমরা গতবারের ফাইনাল হারের কষ্ট ভুলিনি। সেই হার থেকে আমরা অনেক কিছু শিখেছি। আমরা এবার শুধু সেমিফাইনাল বা ফাইনাল খেলার জন্য যাচ্ছি না, আমরা শিরোপা জিতেই দেশে ফিরতে চাই।’