আগামীকাল ১২ ডিসেম্বর থেকে সংযুুক্ত আরব আমিরাতে শুরু হতে যাচ্ছে এসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের ১২তম আসর। শেষ হবে ২১ ডিসেম্বর। দুবাইয়ের আইসিসি ক্রিকেট একাডেমি ও সেভেনস স্টেডিয়ামে হবে এশিয়া কাপের ফাইনালসহ ১৫টি ম্যাচ। টুর্নামেন্টে অংশ নেবে আটটি দল। দলগুলো দুই গ্রুপে বিভক্ত হয়ে খেলবে। দুই গ্রুপের শীর্ষ দুই দল খেলবে সেমিফাইনাল। বাংলাদেশ পড়েছে ‘বি’ গ্রুপে। তাদের প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও নেপাল। যুব এশিয়া কাপের গত দুই আসরেরই চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ। এবার তাদের সামনে হ্যাটট্রিক শিরোপা জয়ের ইতিহাস গড়ার হাতছানি। এশিয়া কাপে হ্যাটট্রিক চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়েই গতকাল আমিরাতের বিমান ধরেছেন বাংলাদেশের যুবারা। সকাল ৯টা ৫০ মিনিটে ফ্লাইট হওয়ার কথা থাকলেও কিছুটা বিলম্ব হওয়ায় ১১টা ৩০ মিনিটে আমিরাতের উদ্দেশে রওনা দেয় বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেট দল।
যুবাদের হাত ধরেই ক্রিকেটে প্রথম বিশ^কাপ ট্রফি এসেছে বাংলাদেশে। ২০২০ সালে আকবর আলীর নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ দল প্রথমবার অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ^কাপ শিরোপা জিতেছে। বিশ^কাপ জয়ের পর মহাদেশীয় পর্যায়েও একের পর এক সাফল্য পাচ্ছে বাংলাদেশ। ২০২৩ সালে ঘরের মাঠে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপের চ্যাম্পিয়ন হন বাংলাদেশের যুবারা। গত বছরও এশিয়া কাপের ট্রফি ধরে রাখেন তারা। ফাইনালে ভারতকে ৫৯ রানে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বার অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের শিরোপা ঘরে তোলে বাংলাদেশ। গত আসরে আজিজুল হাকিম ছিলেন বাংলাদেশ যুব দলের অধিনায়ক। এবারও তার নেতৃত্বে খেলবে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। আবার শিরোপা জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ^াসী অধিনায়ক আজিজুল। হ্যাটট্রিক শিরোপায় চোখ তার। বর্তমানে দারুণ ফর্মে আছে লাল-সবুজের জার্সিধারীরা। গত কয়েক মাসে কোনো সিরিজে হারেনি তারা। অধিনায়ক আজিজুল বলেন, ‘এ বছর আমরা সব কটা সিরিজ জিতেছি এবং সবশেষ সিরিজটা ড্র হয়েছে। সুতরাং আমাদের তো বিশ্বাস আছেই যে আমরা ভালো করব। গত এক বছরে দলের সবচেয়ে বড় পরিবর্তন হলো অভিজ্ঞতা। আমরা এত ম্যাচ খেলেছি, পৃথিবীতে আর কেউ এত ম্যাচ খেলেনি। এখানকার সবারই অভিজ্ঞতা হয়েছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘আগের বিশ্বকাপ থেকে দুজন ক্রিকেটার আছেÑ শেখ পারভেজ জীবন ও ইকবাল হোসেন ইমন। তারা অনেক অভিজ্ঞতা লাভ করেছে এবং অনেক সাফল্য পেয়েছে। আমার মনে হয়, এই দলটাও দারুণ ছন্দে আছে।’ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের কোচ নাভিদ নাওয়াজ অবশ্য দলকে প্রত্যাশার চাপ থেকে দূরে রাখতে চান। ২০২০ যুব বিশ^কাপজয়ী এই কোচ আবার দলকে তৈরি করছেন আরেকটি বিশ^কাপ জয়ের চ্যালেঞ্জে। তিনি বলেন, ‘আমি আমার ছেলেদের শুধু বলছিলাম, এটা আর পাঁচটা টুর্নামেন্টের মতোই হবে এবং সবটাই নির্ভর করবে কোন দল নির্দিষ্ট দিনে ভালো খেলে, তার ওপর। আমরা যে প্রক্রিয়াগুলো তৈরি করেছি, সে সম্পর্কে আলোচনা করছিলাম। মূল ব্যাপার হলো, এশিয়া কাপ চলার সময় সবকিছু উপভোগ করা এবং একটি দল হিসেবে একসঙ্গে কাজ করা। এটা নিশ্চিত করা যে, কেউ যেন একা না পড়ে যায়, পরস্পরের সাফল্য যেন সবাই উপভোগ করে এবং যখন চাপ আসে, তখন যেন আমরা সেটা কাটিয়ে উঠতে পারি।’
বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল :
আজিজুল হাকিম তামিম (অধিনায়ক), জাওয়াদ আবরার (সহ-অধিনায়ক), শেখ পারভেজ জীবন, কালাম সিদ্দিকী অলিন, রিফাত বেগ, সামিউন বশির রাতুল, রিজান হোসেন, স্বাধীন ইসলাম, মোহাম্মদ আব্দুল্লাহ, ফরিদ হোসেন, ইকবাল হোসেন, আল আমিন, আহমেদ শাহরিয়ার, শাদ ইসলাম, মোহাম্মদ সবুজ। স্ট্যান্ডবাই : রাফিউজ্জামান, সানদীদ মজুমদার, ফারজান আহমেদ, ফারহান শাহরিয়ার, আব্দুর রহিম, দেবাশীষ সরকার।
