বার্মিংহাম থেকে লাহোর, সিকান্দার রাজার শ্বাসরুদ্ধকর উড়াল

পাকিস্তানি সুপার লিগের (পিএসএল) ফাইনালে নাটকীয় সব ঘটনা আর অবিশ্বাস্য এক ভ্রমণ শেষে ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলে নায়ক বনে গেছেন জিম্বাবুয়ের অলরাউন্ডার সিকান্দার রাজা।

প্রায় ৮ হাজার কিলোমিটার আকাশপথ পেরিয়ে, মাত্র ৩ ঘণ্টা ঘুমিয়ে, বার্মিংহাম থেকে দুবাই হয়ে আবুধাবি এবং অবশেষে পাকিস্তানে পৌঁছে তিনি লাহোর কালান্দার্সের হয়ে খেলেন এক দুর্দান্ত ইনিংস।

সিকান্দার রাজার শ্বাসরুদ্ধকর যাত্রা

পিএসএল ফাইনালের মাত্র ১০ মিনিট আগে মাঠে এসে একাদশে সুযোগ পান ৩৯ বছর বয়সি রাজা। তার এই অবিশ্বাস্য সফরের শুরুটা হয়েছিল ২৫ ওভার বোলিং করার পরদিন, যখন তিনি ২০ ওভার ব্যাটিং করেন। 

এরপর রাতে বার্মিংহামে খেয়ে সকালে দুবাইয়ে নাশতা সারেন রাজা। দুপুরে গাড়ি চালিয়ে আবুধাবি পৌঁছানোর পর সেখান থেকে বিমানে করে সন্ধ্যায় পাকিস্তান পৌঁছান। 

রিশাদের জয়যাত্রা: এক বছরে পাঁচ শিরোপা

বিস্তারিত পড়ুন

এই দীর্ঘ যাত্রাপথে তিনি মাত্র ৩ ঘণ্টা ঘুমানোর সুযোগ পান। এমন পরিস্থিতিতেও লাহোর কালান্দার্সের মালিকের জুয়াকে সঠিক প্রমাণ করে মাঠে নামেন দলের ‘সুপারম্যান’ হিসেবে।

পিএসএলের ফাইনালে ম্যাচ জেতানো পারফরম্যান্স

বল হাতে খুব বেশি প্রভাব ফেলতে না পারলেও ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে রাজা ছিলেন উজ্জ্বল এক নক্ষত্রের মতো। রুশোকে আউট করে ব্রেক থ্রু এনে দেওয়া থেকে শুরু করে লং-অফে নওয়াজের গুরুত্বপূর্ণ ক্যাচ, কিংবা কঠিন সময়ে আমিরকে চার-ছক্কা মেরে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়া, সবখানেই রাজা ছিলেন অবিচল ও কার্যকর। 

খেলার শেষ মুহূর্তে সিকান্দারের ৩১৪.২৮ স্ট্রাইক রেটে ২২ রানের বিধ্বংসী ইনিংসই শেষ পর্যন্ত দলকে জয় এনে দেয়। লাহোরের হয়ে অপরাজিত ৬২ রানের ইনিংস খেলা কুশল পেরেরার অবদানও ছিল সমান গুরুত্বপূর্ণ।

২২ গজে বয়স শুধুই একটি সংখ্যা

সাধারণত ৩৯ বছর বয়সে খেলোয়াড়দের অনেকেই তাদের ক্যারিয়ারের শেষ পর্যায়ে থাকেন। কিন্তু সিকান্দার রাজা প্রমাণ করলেন, বয়স শুধুই একটি সংখ্যা।

পাকিস্তান সিরিজ থেকে ছিটকে গেলেন মোস্তাফিজ

বিস্তারিত পড়ুন

তার ফিটনেস, মানসিকতা এবং আত্মবিশ্বাসই তাকে গন্তব্যে পৌঁছানোর পথ দেখিয়েছে। ম্যাচ শেষে সতীর্থদের কাঁধে চড়ে যখন আকাশে ভেসে উঠলেন রাজা, তখন সত্যিই তিনি যেন হয়ে উঠেছিলেন সেই পাইলট, যিনি যাত্রীদের ঠিক সময়ে ঠিক জায়গায় পৌঁছে দেন।

রাজারা আসলে সত্যিকারের চ্যাম্পিয়ন। হাত থেকে ফসকে যাওয়া ম্যাচ কীভাবে জিততে হয় তা ভালো করেই জানেন। কোনো অজুহাতের আশ্রয় নেওয়ার চিন্তাই মাথায় নেন না।

মাথা উঁচু করে বীরের বেশে কীভাবে মাঠ ছাড়তে হয়, সেই সুযোগের অপেক্ষাই যেন করেন এবং সুযোগ কাজে লাগিয়ে পরে প্রশংসা কুড়ান। তার এমন বিধ্বংসী ইনিংস দেখে কে বলবে যে তিনি গত তিন দিন টেস্ট খেলেছেন!