ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে (ইপিএল) ইংলিশ জায়ান্ট লিভারপুলের খারাপ সময় যেন কাটছেই না। নিজেদের দুর্গ হিসেবে পরিচিত অ্যানফিল্ডে এবার তারা ৩–০ গোলে বিধ্বস্ত হলো নটিংহাম ফরেস্টের কাছে।
খারাপ সময়ের মধ্যে থাকা বড় দলগুলো প্রায়শই ফিফা আন্তর্জাতিক বিরতিকে পুনরুদ্ধারের সুযোগ হিসেবে দেখে। খেলোয়াড়দের সতেজ করে এবং নতুন করে দল গোছানোর জন্য এই বিরতিকে দেখা হয় এক ধরনের 'আশীর্বাদ' হিসেবে। কিন্তু আর্নে স্লটের লিভারপুলের জন্য এবারের বিরতি সেই প্রত্যাশিত ফল এনে দিতে পারল না।
বিরতির আগেই, গত ৯ নভেম্বর ম্যানচেস্টার সিটির মাঠে একই ৩–০ গোলের ব্যবধানে হেরেছিল 'অল রেড'রা। বিরতির পর মাঠে নেমে নতুন উদ্যমে ফেরার বদলে, আজ আবারও একই চিত্র দেখা গেল।
অ্যানফিল্ডে লিভারপুলের রক্ষণকে ছিন্নভিন্ন করে দিয়ে নটিংহাম ফরেস্টের হয়ে গোলগুলো করেন মুরিলো, নিকোলো সাভোনা এবং গিভস–হোয়াইট। পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে দেখা যায়, পুরো ম্যাচে নটিংহাম মাত্র ১৩টি শট নিয়েই তিনটি গোল আদায় করে নেয়—যা তাদের আক্রমণভাগের নিখুঁত দক্ষতা প্রমাণ করে।
অন্যদিকে, লিভারপুল পুরো ম্যাচে ২০টি শট নিলেও একটিও গোল করতে পারেনি। দলের আক্রমণভাগের এই ব্যর্থতা এবং রক্ষণের দুর্বলতা স্পষ্ট হয়ে উঠেছে এই ম্যাচে।
লিগে নটিংহামের কাছে এই হার লিভারপুলের জন্য অত্যন্ত উদ্বেগজনক। টানা পাঁচ জয়ে দুর্বার শুরু করা বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা এই পরাজয়ের ফলে শেষ সাত ম্যাচে ষষ্ঠ হারের তিক্ত স্বাদ পেল। ১২ ম্যাচ শেষে মাত্র ১৮ পয়েন্ট নিয়ে তারা এখন পয়েন্ট তালিকার ১১ নম্বরে ছিটকে গেছে।
বিপরীতে, গুরুত্বপূর্ণ এই জয়ের ফলে নটিংহাম ফরেস্ট লিগে তাদের তৃতীয় জয় তুলে নিলো। ১২ পয়েন্ট নিয়ে তারা এখন উঠে এসেছে ১৬ নম্বরে, যা তাদের রেলিগেশন জোন থেকে কিছুটা স্বস্তি এনে দিয়েছে।
