দক্ষিণ আফ্রিকায় পাহাড়ি রাস্তা থেকে বাস নিচে উল্টে পড়ে অন্তত ৪২ জন নিহত হয়েছে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ। রোববার (১২ অক্টোবর) রাতে দেশটির লিমপোপো প্রদেশের এনওয়ান মহাসড়কে এ দুর্ঘটনাটি ঘটে বলে স্থানীয় পরিবহন কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।
বিবিসি বলছে, নিহতরা সবাই জিম্বাবুয়ে ও মালাউয়ির নাগরিক; দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে বাড়ি ফেরার পথে দুর্ঘটনায় নিহত হন তারা। কর্মকর্তারা জানান, বাসটি মহাসড়কের পাহাড়ি অংশ দিয়ে যাওয়ার সময় রাস্তা থেকে সরে ঢালু অংশ দিয়ে গড়িয়ে নিচে পড়ে যায়।
বিবিসির হাতে আসা একটি ছবিতে বাসটিকে পাহাডি অংশের নিচে উল্টে পড়ে থাকতে দেখা গেছে। নিহতদের মধ্যে সাত শিশু ও ১৮ জন নারীও আছে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ। দুর্ঘটনায় ৪৯ জন আহতও হয়েছে। কেন দুর্ঘটনা তার কারণ জানা যায়নি। কর্তৃপক্ষ তদন্ত শুরু করেছে।
বাসটি ইস্টার্ন কেপের গখেবারহা থেকে রওনা হয়েছিল বলে স্থানীয় গণমাধ্যমগুলোর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে। বাসটির ধারণক্ষমতা কত কিংবা দুর্ঘটনার সময় তাতে আরোহী কত ছিল তা জানা যায়নি।
প্রেসিডেন্ট সিরিল রামাফোসা এ দুর্ঘটনার খবরে শোক জানিয়ে বলেছেন, এটি কেবল দক্ষিণ আফ্রিকার জন্যই নয়, জিম্বাবুয়েও মালাউয়ির জন্যও বেদনাদায়ক ঘটনা।
পরিবহনমন্ত্রী বারবারা ক্রেসিসহ দক্ষিণ আফ্রিকার সরকারের কর্মকর্তারা এখন ঘটনাস্থলের দিকে যাচ্ছেন, তারা আহত যাত্রীদের সঙ্গেও দেখা করে খোঁজখবর নেবেন বলে জানা গেছে।
