আজ এশিয়া কাপ জয়ের মিশনে নামছে বাংলাদেশ

আজ হংকংয়ের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে এশিয়া কাপের মিশন শুরু হচ্ছে বাংলাদেশের। বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায় আবুধাবির জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দুই দলের ম্যাচটি শুরু হবে। এরপর ‘বি’ গ্রুপে থাকা বাংলাদেশ খেলবে শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে। এ টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার বড় লক্ষ্য নিয়ে খেলবেন লিটন কুমার দাসরা। এর আগে তিনবার এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠলেও শিরোপা জেতা হয়নি তাদের। এবার সেই আক্ষেপ ঘোচাতে চান তারা। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে খেলা হচ্ছে বলেই এবার এশিয়া কাপ জয়ের বড় প্রত্যাশা করছে বাংলাদেশ। সম্প্রতি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে অনেকটাই বদলে যাওয়ার অনেক বার্তা দিয়েছে টাইগাররা। ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিংয়ে এশিয়া কাপেও দেখা যেতে পারে নতুন এক বাংলাদেশ।

বেশি না, তিন মাস আগে ফিরে তাকালেই দেখা যাবেÑ বাংলাদেশের ক্রিকেট কতটা দুঃসময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছিল। অন্য ফরম্যাটের মতো টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটেও ভরাডুবি হয় বাংলাদেশের। গত মে মাসে বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি দলের নতুন অধিনায়কের দায়িত্ব পান লিটন কুমার দাস। তার নেতৃত্বে সংযুক্ত আরব আমিরাত সফরে গিয়ে ভূপাতিত হয় বাংলাদেশ দল! নন-টেস্ট খেলুড়ে দেশ আমিরাতের কাছে তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজে ২-১ ব্যবধানে হেরে যায় টাইগাররা। এই দুঃস্মৃতি সঙ্গী হয় পাকিস্তান সফরে। এই সফরেও টি-টোয়েন্টি সিরিজে পাকিস্তানের কাছে পাত্তা পায়নি বাংলাদেশ। লাহোরের মাঠে একপেশে ম্যাচ জিতে সিরিজ ৩-০ ব্যবধানে জিতে নেয় পাকিস্তানিরা। এই টানা সিরিজ হারের যন্ত্রণা বয়ে বেড়ানো বাংলাদেশ ঘুরে দাঁড়ায় এক মাস পর শ্রীলঙ্কা সফরে।

শ্রীলঙ্কার মাটিতে প্রথমবারের মতো তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতে ইতিহাস গড়েন লিটনরা। এই সফর থেকে ফিরে ঘরের মাঠে পাকিস্তানের বিপক্ষেও তিন ম্যাচের সিরিজে বাজিমাত করেন তারা। প্রথমবার পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতে নেয় বাংলাদেশ। এরপর নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে অনায়াসে জয় এসেছে (২-০ ব্যবধানে)। এই টানা তিন সিরিজ জয়ের পাশাপাশি এক মাসের ক্যাম্পও করেছে বাংলাদেশ। সব মিলিয়ে এশিয়া কাপের জন্য এবার বাড়তি আত্মবিশ^াসী লিটনরা।

প্রথম ম্যাচেই বাংলাদেশের সামনে হংকং। আফগানিস্তানের কাছে বড় ব্যবধানে হেরে এশিয়া কাপ মিশন শুরু করেছে দলটি। তার পরও এই দলটির বিপক্ষে কিছুটা সতর্ক হয়েই মাঠে নামবে বাংলাদেশ দল। কেননা, ২০১৪ টি-টোয়েন্টি বিশ^কাপে চট্টগ্রামের মাঠে বাংলাদেশকে ২ উইকেটে হারিয়ে দিয়ে চমক দিয়েছিল হংকং। হংকংয়ের জয়ী দলের সদস্য নিজাকাতক খান বর্তমানেও খেলছেন। এরই মধ্যে এই ক্রিকেটার বলে দিয়েছেন, এশিয়া কাপে বাংলাদেশকে সেই স্মৃতি ফিরিয়ে দিতে চান তারা। তাদের শক্তির জায়গায় স্পিন বোলিং বিভাগ। তবে হংকংকে হালকাভাবে নেবে না বাংলাদেশ। তাদের বিপক্ষে সেরা একাদশই মাঠে নামাবে বাংলাদেশ। কেননা, টুর্নামেন্টের শুরুটা ভালো হলে রিদম পেয়ে যাবে দল। আর সেটি কাজে লাগিয়ে পরবর্তী ম্যাচগুলোতে সফল হওয়ার পথ তৈরি হবে। সেই পরিকল্পনাতেই আগাবে বাংলাদেশ।