চাঁপাইনবাবগঞ্জে প্রথমবারের মতো বড় আয়োজনে অনুষ্ঠিত হলো ম্যারাথন দৌড় প্রতিযোগিতা। তীব্র শীত আর ঘন কুয়াশা উপেক্ষা করে গত শুক্রবার ভোরে জেলার বিভিন্ন স্থান থেকে হাজারো তরুণ-যুবক দৌড়ে অংশ নিতে হাজির হন। চাঁপাইনবাবগঞ্জ উন্নয়ন ফোরামের উদ্যোগে আয়োজিত এ প্রতিযোগিতায় রাজধানী ঢাকাসহ সারা দেশের অন্তত সাড়ে ৬ হাজার নিবন্ধিত দৌড়বিদ অংশ নেন। অংশগ্রহণকারীর প্রকৃত সংখ্যা আরও বেশি ছিল বলে জানায় আয়োজকরা।
জেলা শহরের দ্বারিয়াপুর ট্রাক টার্মিনাল থেকে শুরু হয়ে ৩২ কিলোমিটার দৌড় শেষে প্রতিযোগিতা শেষ হয় সদর উপজেলার দেবিনগর এলাকায়। দীর্ঘ এই পথ পাড়ি দিতে পারায় উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন তরুণরা। তাদের প্রত্যাশা, এমন আয়োজন প্রতিবছর অব্যাহত থাকবে।
আয়োজক সংস্থা চাঁপাইনবাবগঞ্জ উন্নয়ন ফোরাম জানায়, জেলা ও উপজেলায় পর্যাপ্ত খেলাধুলার মাঠের অভাবের কারণে যুব সমাজ হাতে থাকা ডিজিটাল ডিভাইস, মাদক ও বিভিন্ন অসামাজিক কর্মকা-ে জড়িয়ে পড়ছে। ঝরে পড়ছে বহু শিক্ষার্থী। তরুণ প্রজন্মকে ইতিবাচক পথে ফিরিয়ে আনতে এবং সুস্থ জীবনধারায় উদ্বুদ্ধ করতেই বড় পরিসরের এই ম্যারাথন আয়োজন করা হয়েছে।
ম্যারাথনের উদ্বোধন করেন চাঁপাইনবাবগঞ্জ উন্নয়ন ফোরামের চেয়ারম্যান ও ঢাকা দক্ষিণ মহানগর জামায়াতের আমীর নুরুল ইসলাম বুলবুল। তিনি বলেন, ‘একটি আধুনিক, মানসম্মত ও মানবিক চাঁপাইনবাবগঞ্জ গড়তে এ আয়োজন করা হয়েছে। তরুণদের খেলাধুলায় ফেরাতে এর বিকল্প নেই। আগামীতেও এমন উদ্যোগ অব্যাহত থাকবে।’
