ইতালির স্বপ্ন ভেঙে ফাইনালে ইংল্যান্ড

উইমেন্স ইউরোর সেমিফাইনালে ইতালির স্বপ্ন ভেঙে ফাইনালে উঠেছে ইংল্যান্ড। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে এগিয়ে থেকেও ম্যাচের অন্তিম মুহূর্তের গোলে ২-১ ব্যবধানে হেরে যায় ইতালি। হার না মানা মানসিকতার ভেলায় চড়ে ফাইনালে উঠেছে ইংলিশরা। ম্যাচ শেষে ইতালি কোচ আন্দ্রেয়া সোনচিনের কণ্ঠে হাহাকার প্রকাশ পায়।

তিনি বলেন, ‘স্রেফ এক মিনিট, একটি মিনিট দূরে ছিলাম আমরা স্বপ্নের ছোঁয়া থেকে।’ বিদায়ের এক মিনিট দূরত্বে থেকেও রূপকথার মতো ঘুরে দাঁড়িয়ে স্মরণীয় এক জয়ে ফাইনালে পৌঁছে গেছে ইংল্যান্ডের মেয়েরা। ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ দ্বিতীয় সেমিফাইনালের জয়ী দল জার্মানি কিংবা স্পেন।

সুইজারল্যান্ডের জেনেভায় মঙ্গলবার দিবাগত রাতে খেলার ৩৩ মিনিটে বারবার বোনান্সেয়া গোল করে এগিয়ে দেন ইতালিকে। সেই ব্যবধান তারা ধরে রাখে নির্ধারিত ৯০ মিনিট পেরিয়ে যোগ করা সময়ের আরও পাঁচ মিনিট।

কিন্তু এর পরই সর্বনাশ। বদলি নামা মিশেল আগেমাং ৯৬ মিনিটে গোল করে সমতায় ফেরান ইংল্যান্ডকে। এরপর অতিরিক্ত সময়ের শেষ মিনিটের আগে বদলি নামা আরেক ফুটবলার ক্লোয়ি কেলির গোল নাটকীয় জয় এনে দেয় দলকে।

এ নিয়ে টানা তিনটি বড় আসরের ফাইনালে পৌঁছে গেল ইংলিশ মেয়েরা। ২০২২ ইউরোতে শিরোপা জিতেছিল তারা, পরের বছর বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠে হেরে গিয়েছিল স্পেনের কাছে। ইতালির সামনে ছিল ২৮ বছর পর ইউরোর ফাইনালে ওঠার হাতছানি। খুব কাছে গিয়েও হৃদয় ভাঙার যন্ত্রণায় পুড়তে হলো তাদের। কোয়ার্টার ফাইনালে নরওয়ের বিপক্ষে শেষ মিনিটের গোলে জিতেছিল ইতালি। সেমিফাইনালে সেই আত্মবিশ্বাস সঙ্গী করে প্রথমার্ধে দাপুটে ফুটবল উপহার দেয় তারা। ইউভেন্তুসের ৩৪ বছর বয়সি তারকা বোনান্সেয়ার গোল এগিয়ে রাখে দলকে।

ইংল্যান্ড দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় ভালোভাবেই। তবে নিজেদের ব্যর্থতায় গোল আদায় করতে পারছিল না। সময় যখন একদমই ফুরিয়ে আসছিল, তখন ত্রাতা হয়ে আসেন ১৯ বছর বয়সি আগেমাং। তার গোলের পর ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। শেষ দিকে আবার গোলের সম্ভাবনা জাগান আগেমাং। কিন্তু বল ফিরে আসে ক্রসবারে লেগে। এর পরই নাটকীয়তা। পেনাল্টি পায় ইংল্যান্ড। কেলির শট ফিরিয়ে দেন ইতালির গোলকিপার। কিন্তু দ্রুততায় ছুটে ফিরতি বল জালে পাঠান ২৭ বছর বয়সি ফরোয়ার্ড। দ্বিতীয় সেমিফাইনালে বুধবার মুখোমুখি হবে ইউরোর সফলতম দল আটবারের শিরোপাজয়ী জার্মানি ও বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন স্পেন।