ইংল্যান্ডে চলমান ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লেজেন্ডসে এবি ডি ভিলিয়ার্সের ব্যাটে চলছে রানের ফোয়ারা। টানা দ্বিতীয় ম্যাচে বিধ্বংসী সেঞ্চুরি তুলে নেন দক্ষিণ আফ্রিকান এই ব্যাটিং গ্রেট।
হেডিংলিতে রোববার অস্ট্রেলিয়া চ্যাম্পিয়নসের বিপক্ষে ১৫ চার ও ৮ ছক্কায় ৪৬ বলে ১২৩ রানের ইনিংস খেলেন ডি ভিলিয়ার্স। ৪১ বছর বয়সি এই ক্রিকেটার সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন স্রেফ ৩৯ বলে। এর আগের ম্যাচে ইংল্যান্ড চ্যাম্পিয়ন্সের বিপক্ষে রান তাড়ায় ৪১ বলে শতক ছুঁয়ে ৭ ছক্কা ও ১৫ চারে ৫১ বলে ১১৬ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। টানা দুই সেঞ্চুরির আগে ভারতের বিপক্ষে অপরাজিত ৬১ রানের ইনিংস খেলেন ডি ভিলিয়ার্স।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টস জিতে ব্যাটিংয়ে নামে দক্ষিণ আফ্রিকা চ্যাম্পিয়নস। মুখোমুখি প্রথম দুই বলে দুই রানের পর তৃতীয় বলে ছক্কায় ডানা মেলে দেন ডি ভিলিয়ার্স। অষ্টম ওভারে পেসার পিটার সিডলের টানা তিন বলে একটি চার ও দুটি ছক্কার পথে পঞ্চাশে পা রাখেন তিনি ২২ বলে। পরের পঞ্চাশ করতে লাগে স্রেফ ১৭ বল। ত্রয়োদশ ওভারে সেঞ্চুরি পূরণের পথে স্পিনার ডি আর্চি শটের টানা পাঁচ বলে চারটি চার ও একটি ছক্কা মারেন তিনি। পরের ওভারে সিডলকে আরেকটি চারের পর ক্যাচ দিয়ে শেষ হয় তার বিস্ফোরক ইনিংসটি। সেই ২০১৮ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছেড়েছেন ডি ভিলিয়ার্স। পেশাদার ক্রিকেটকে বিদায় বলেছেন, সেটাও প্রায় চার বছর হয়ে গেছে।
তবে ২২ গজে এখনো পুরোনো রূপেই দেখা যাচ্ছে তাকে। সাবেক ক্রিকেটারদের এ টুর্নামেন্টে প্রথম ম্যাচে যদিও তিনি ভালো করতে পারেননি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ চ্যাম্পিয়নসের বিপক্ষে রান তাড়ায় তিন নম্বরে নেমে ৪ বলে করেন ৩। তারপর থেকে খুনে ব্যাটিংয়ে রানের বন্যা বইয়ে দিচ্ছেন তিনি। দ্বিতীয় ম্যাচে ভারত চ্যাম্পিয়ন্সের বিপক্ষে চার নম্বরে নেমে ৩ ছক্কা ও ৪টি চারে ৩০ বলে খেলেন অপরাজিত ৬১ রানের ইনিংস। পরের দুই ম্যাচে ওপেনিংয়ে নেমে করলেন সেঞ্চুরি। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ২৪১ রানের পুঁজি গড়ে দক্ষিণ আফ্রিকা।
