কনক্যাকাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালের দ্বিতীয় লেগে ভ্যাঙ্কুভার হোয়াটক্যাপসের সঙ্গে ৩-১ গোলে হেরেছে ইন্টার মায়ামি।
দুই লেগ মিলিয়ে ৫-১ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় টুর্নামেন্ট থেকেই ছিটকে গেছেন লিওনেল মেসিরা।
প্রথম লেগে ২ গোলের হারের পর দ্বিতীয় লেগে ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যাশা নিয়ে মাঠে নেমেছিল মেসি-সুয়ারেজরা।
তবে প্রত্যাশার ছিটেফোঁটাও পূর্ণ করতে পারেনি তারা। উল্টো ঘরের মাঠে তিন গোল হজম করতে হয়েছে তাদের।
এ হারের ফলে প্রথমবারের মতো কনক্যাকাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের ওঠার দারুণ সুযোগ হাতছাড়া হয়েছে কোচ হ্যাভিয়ের মাশ্চেরানোর। আর বিষয়টি হতাশ করেছে তাকে।
তবে হতাশ হলেও প্রতিপক্ষকে অভিনন্দন জানিয়েছেন সাবেক এই আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি।
ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেছেন, ‘খারাপ লাগছে, কারণ আমরা ফাইনালে উঠতে চেয়েছিলাম। সেটা করতে পারলে ক্লাবকে গুরুত্বপূর্ণ একটা অবস্থানে নিয়ে যাওয়া যেত। আমাদের মেনে নিতেই হবে যে, তারা ভালো ছিল।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমরা জানি ইন্টার মায়ামি লিগ কাপ জিতেছে, কিন্তু এই অঞ্চলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্ট কনক্যাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপ। তবে মাঝেমধ্যে মেনে নিতে হয় যে, প্রতিপক্ষ শক্তিশালী এবং আমাদের চেয়ে ভালো। তারা আমাদের (পারফরম্যান্সে) ছাপিয়ে গেছে।’
এদিন ম্যাচে ফেরার জন্য বেশ কয়েকটি সুযোগ পায় মায়ামি। তবে তা কাজে লাগাতে ব্যর্থ হন ফরোয়ার্ডরা। এ ছাড়াও এদিন শিশুসুলভ ভুল করেছে রক্ষণভাগের খেলোয়াড়রাও। যা নিয়ে অসন্তুষ্ট মাশ্চেরানো। এসব ভুলের জন্য দলকে মাশুল দিতে হয়েছে বলে জানান তিনি।
এ নিয়ে তিনি বলেন, ‘সমতা ফেরা থেকে আমরা এক গোল দূরে ছিলাম এবং আমরা লড়াইটাকে যতটা সম্ভব টেনে নেওয়ার চেষ্টা করছিলাম। সবচেয়ে কঠিন কাজটি করেও ফেলেছিলাম, সেটা হলো প্রথম গোল করা। কিন্তু ফুটবলে, বিশেষ করে সেমিফাইনালে ভালো দলের বিপক্ষে দুই বা তিনটি ভুল ভোগাবেই…আজকে এটা পরিষ্কার হয়ে গেছে।’
তবে হতাশা পেছনে ফেলে মেসিদের এবার মেজর লিগার সকারে মনোযোগ দেওয়ার তাগিদ দিয়েছেন মাশ্চেরানো।
এ নিয়ে তিনি বলেছেন, ‘এখন আমাদের এমএলএসের দিকে মনোযোগ দিতে হবে। আমি ক্লাব কাপ নিয়ে ভাবছি না, কারণ এখনো দেড় মাস বাকি আছে। এখন সময় এমএলএসের দিকে নজর দেওয়ার। আমরা আড়াই মাস ধরে দুটি প্রতিযোগিতায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিলাম। এটি ভালোভাবে করেছি ।’
এমএলএসের ইস্টার্ন কনফারেন্সে ৯ ম্যাচ খেলা মায়ামি ১৮ পয়েন্ট নিয়ে আছে পঞ্চম স্থানে।
শীর্ষে থাকা সিনসিনাটি থেকে ৪ পয়েন্ট পিছিয়ে তারা। লিগে মায়ামির পরের ম্যাচ আগামী রোববার, প্রতিপক্ষ নিউইয়র্ক রেড বুলস।
