শ্রীলঙ্কায় উসমান খাজার ডাবল সেঞ্চুরির ইতিহাস

চলমান গল টেস্টের দ্বিতীয় দিন স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ব্যাট হাতে নতুন ইতিহাস গড়েছেন উসমান খাজা। টেস্ট ক্রিকেটে শ্রীলঙ্কার মাঠে প্রথম অস্ট্রেলিয়ান ওপেনার হিসেবে ডাবল সেঞ্চুরির ইনিংস খেললেন এই ব্যাটার। এর আগে অস্ট্রেলিয়ার প্রায় ১৪৮ বছরের ইতিহাসে তাদের কোনো ওপেনার শ্রীলঙ্কার মাটিতে ডাবল সেঞ্চুরি পাননি। 

২৩২ রানের মহাকাব্যিক ইনিংস খেলে অনন্য ইতিহাস গড়েছেন খাজা। ১৪ বছরের টেস্ট ক্যারিয়ারে তার প্রথম ডাবল সেঞ্চুরির রেকর্ড এটি। অতীতে পাঁচবার দেড়শর কোটা পেরিয়ে ডাবল সেঞ্চুরির পথে ছুটে গিয়েছিলেন। 

এমনকি মাত্র ৫ রানের জন্য ডাবল সেঞ্চুরি না পাওয়ার আক্ষেপেও পোড়েন। অবশেষে ৩৮ বছর বয়সে এসে অনেক সাধনার পর টেস্ট ক্রিকেটে ডাবল সেঞ্চুরির কীর্তি গড়লেন এই বাঁহাতি ওপেনার। এজন্য ৭৮টি টেস্ট ম্যাচ খেলে আসতে হয়ে তাকে।

প্রথম দিনের খেলা শেষে ১৪৭ রানে অপরাজিত ছিলেন খাজা। দ্বিতীয় দিন শেষ পর্যন্ত অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথের সঙ্গে ২৬৬ রানের জুটি গড়েন এই ওপেনার। লেগ স্পিনার ভান্ডারসের বলে স্মিথ ১৪১ রান করে আউট হলেও আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে ব্যাট চালিয়ে যান খাজা। 

নান্দনিক সুইপ শটের পসরা সাজিয়ে ২৯০ বল খেলে ডাবল সেঞ্চুরির মাইলফলকে পৌঁছে যান এই অভিজ্ঞ ব্যাটার। তার উদযাপনই বলে দিচ্ছিল যে, এই ডাবল সেঞ্চুরির জন্য কতটা প্রতীক্ষায় ও আকাক্সক্ষায় ছিলেন। 

বৃহস্পতিবার প্রথম সেশনেই তার ডাবল সেঞ্চুরির আক্ষেপ ঘোচে। এর আগে শ্রীলঙ্কা সফরে সর্বোচ্চ ১৬৬ রানের ইনিংস খেলার রেকর্ড ছিল অস্ট্রেলিয়ার বাঁহাতি ওপেনার জাস্টিন ল্যাঙ্গারের। ২০০৪ সালে কলম্বোর সিংহলিজ স্পোর্টস ক্লাব মাঠে ওপেন করতে নেমেই ইনিংসটি খেলেছিলেন তিনি। ওই সিরিজেই ক্যান্ডিতে ১৬১ করেছিলেন ডেমিয়েন মার্টিন।

শ্রীলঙ্কার মাটিতে প্রথম ডাবল সেঞ্চুরির ইনিংস খেলার পাশাাশি আরও বেশ কিছু রেকর্ড গড়েছেন খাজা। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে তার চেয়ে বেশি বয়সে ডাবল সেঞ্চুরি আছে শুধু স্যার ডন ব্র্যাডম্যানের। ১৯৪৬ সালে সর্বকালের সেরা ব্যাটার খ্যাত কিংবদন্তি স্যার ব্র্যাডম্যান ৩৮ বছর ১০৮ দিন বয়সে ডাবল সেঞ্চুরির ইনিংস খেলেছিলেন। 

এরপর ১৯৪৮ সালে তিনি আরেকটি ডাবল সেঞ্চুরি করেছিলেন ৩৯ বছর ১৪৯ দিন বয়সে। অন্যদিকে, ওপেনিংয়ে ৩৮ বছর বয়সে ডাবল সেঞ্চুরির কীর্তিতে প্রথম খাজাই। সবচেয়ে বেশি বয়সে ডাবল সেঞ্চুরির আগের রেকর্ড ছিল ডেভিড ওয়ার্নারের। ২০২২ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ২০০ রানের ইনিংস খেলেছিলেন তিনি ৩৬ বছর ৬০ দিন বয়সে।

খাজাকে অনেকেই বাতিলের খাতায় ফেলে দিয়েছিলেন। তাকে অবসরে যাওয়ার পরামর্শও দেওয়া হয়েছে। এবার শ্রীলঙ্কা সফরে ব্যর্থ হলে হয়তো টেস্ট ক্যারিয়ারের ইতিই হয়ে যেত তার। এবার নতুন করে শুরু হলো খাজার। নিজের মেধা কাজে লাগিয়ে নতুন রেকর্ডের পাতায় জায়গা করে নিলেন। শেষ পর্যন্ত ৩৫২ বল খেলে ২৩২ রানে থামে তার ইনিংস। খাজার রেকর্ড গড়া ইনিংসে ১৬টি চার ও ১টি ছক্কার মার রয়েছে।