সাফ অনূর্ধ্ব-২০ নারী চ্যাম্পিয়নশিপে আবারও শিরোপা জিতল বাংলাদেশ। গতকাল টুর্নামেন্টের শেষ ম্যাচে নেপালকে ৪-০ গোলে হারিয়ে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বাংলাদেশের মেয়েরা। এ ম্যাচে হ্যাটট্রিকসহ চারটি গোলই করেছেন মোসাম্মৎ সাগরিকা। এর আগে ২০২৩ সালে এ বয়সভিত্তিক নারী সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতেছিল বাংলাদেশ। পয়েন্ট টেবিলে সর্বোচ্চ ১৮ পয়েন্ট নিয়ে শিরোপা জয়ের উচ্ছ্বাসে মাতল স্বাগতিকরা। শিরোপা জয়ের পথে বাংলাদেশ দুইবার করে নেপাল, ভুটান ও শ্রীলঙ্কাকে হারায়। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৯-১ গোলের জয় দিয়ে টুর্নামেন্টে যাত্রা করে তারা। এরপর নেপালের বিপক্ষে ২-১, ভুটানের বিপক্ষে ৪-১ ও ৩-০ ও শ্রীলঙ্কাকে ৫-০ গোলে হারায় বাংলাদেশের মেয়েরা। গত বছর সিনিয়র দল টানা দ্বিতীয়বার সাফের শিরোপা জিতেছিল। এবার জুনিয়র নারী দলও টানা দুইবার শিরোপা জয়ের কীর্তি গড়েছে।
শিরোপা জয়ের জন্য নেপালের বিপক্ষে ড্র করলেই চলত বাংলাদেশের। কিন্তু জয় দিয়েই শেষটা রাঙিয়ে দিলেন কোচ পিটার বাটলারের দল। আগের ম্যাচে নেপালের বিপক্ষে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হয়েছে। তবে এ ম্যাচে ভালো লড়াই জমিয়ে তুলতে পারেনি দলটি। খেলার ৭ মিনিটেই গোল হজম করে নেপাল। লাল কার্ড পেয়ে তিন ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ হয়েছিলেন সাগরিকা। নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ফিরেই গোল পান তিনি। তার গোলেই ১-০ গোলে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ। দ্বিতীয়ার্ধে খেলতে নেমে আরও তিনটি গোলটি উপহার দেন এই ফরোয়ার্ড। ৫১, ৫৮ ও ৭৭ মিনিটে গোল করে বাংলাদেশের স্কোর লাইন ৪-০ করে দেন সাগরিকা। তা ছাড়া আরও অনেক গোলের সুযোগ তৈরি হয়েছিল।
কিন্তু গোল হয়নি। তারপরও এ নিয়ে টুর্নামেন্টে ৮টি গোল উপহার দিলেন সাগরিকা। তার নৈপুণ্যেই টুর্নামেন্টে দারুণ জয়ে শেষ হাসি হাসল বাংলাদেশ। রেফারি শেষ বাঁশি বাজানোর সঙ্গে সঙ্গে আবারও অনূর্ধ্ব-২০ শিরোপা জয়ের আনন্দে মেতে উঠেন আফঈদা খন্দকাররা। ম্যাচশেষে তারা জানান, বিশ্বাস ছিল শিরোপা জয়ের। আত্মবিশ্বাসই মেয়েদের এগিয়ে দিয়েছে। এ জয় সামনের টুর্নামেন্টগুলোয় অনুপ্রেরণা জোগাবে। অন্যদিকে, কৃতিত্ব দিতে হবে কোচ পিটার বাটলারকেও। নারী ফুটবলাররা তার বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করেছিলেন। এক অচলাবস্থার তৈরি হয়েছিল নারী ফুটবলে। সেই দ্বন্দ্ব মীমাংসা করে দিয়েছে ফুটবল ফেডারেশন। তবে নিজের ভেতরে কোচ বাটলারের একটা চ্যালেঞ্জ ছিল। সেই চ্যালেঞ্জ জয় করলেন এই ইংলিশ কোচ। গত বছর তার অধীনে সাফের শিরোপা জিতেছে বাংলাদেশ।
এরপর প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপের চূড়ান্ত পর্বে খেলার টিকিট নিশ্চিত করে বাংলাদেশ নারী দল। এবার অনূর্ধ্ব-২০ নারী দলও চ্যাম্পিয়ন হলো। এর পেছনে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রয়েছে কোচ বাটলারের।
