গারো পাহাড়ের পাদদেশে শেরপুরের নালিতাবাড়ী উপজেলায় শুরু হচ্ছে দেশের সবচেয়ে বড় ক্যাথলিক তীর্থোৎসব ‘ফাতেমা রানী তীর্থোৎসব’। আগামী ৩০ ও ৩১ অক্টোবর দেশ-বিদেশের হাজারো খ্রিষ্টভক্ত ও দর্শনার্থীর আগমনে উৎসবমুখর হয়ে উঠবে এই পাহাড়ি জনপদ। উৎসবের উদ্বোধন করবেন বাংলাদেশে নিযুক্ত ভ্যাটিকান সিটির রাষ্ট্রদূত কেভিন এস. র্যান্ডেল।
তীর্থোৎসব আয়োজক কমিটি সূত্রে জানা গেছে, উপজেলার পাহাড়ি এলাকায় অবস্থিত ক্যাথলিক সাধু লিওর ধর্মপল্লি ১৯৯৭ সালে ‘ফাতেমা রানীর তীর্থস্থান’ হিসেবে ঘোষিত হয়। এর আয়তন প্রায় ৪২ একর। এরপর থেকে প্রতিবছর অক্টোবরের শেষ সপ্তাহে ধর্মীয় ভাবগাম্ভীর্যের মধ্য দিয়ে দুই দিনব্যাপী এই তীর্থোৎসব অনুষ্ঠিত হচ্ছে।
পর্তুগালের ফাতেমা নগরের আদলে স্থাপিত মা মারিয়ার ভাস্কর্যের নিচে প্রার্থনা, গীতি-আলেখ্য, নিরাময় ও নিশিজাগরণের আয়োজন করা হয়। প্রথম দিন ‘খ্রিষ্ট জাগ’, জপমালা প্রার্থনা ও মোমবাতির আলোর মিছিল হয়, আর দ্বিতীয় দিন ‘জীবন্ত ক্রুশের পথ’ ও মহা খ্রিষ্ট জাগ প্রার্থনার মাধ্যমে উৎসবের সমাপ্তি ঘটে। প্রতিবছর প্রায় ৪০-৫০ হাজার ভক্ত এখানে সমবেত হন।
সাধু লিওর ধর্মপল্লির পাল পুরোহিত ও তীর্থোৎসব কমিটির আহ্বায়ক তরুণ বনোয়ারী বলেন, ধর্মীয় অনুপ্রেরণায় প্রতি বছর দেশ-বিদেশ থেকে অসংখ্য ভক্ত তীর্থস্থানে সমবেত হন। তারা মা ফাতেমা রানীর আশীর্বাদ লাভের প্রত্যাশায় প্রার্থনায় অংশ নেন। উৎসব সফলভাবে আয়োজনের জন্য সব ধরনের প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে।
