আজ আবার মুখোমুখি বাংলাদেশ-ভুটান

সাফ অনূর্ধ্ব-২০ নারী চ্যাম্পিয়নশিপে টানা তিন জয়ে ৯ পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষে বাংলাদেশ। এবার টেবিলের শীর্ষস্থানটি আরও মজবুত করার পালা তাদের। আজ বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় সন্ধ্যা ৭টায় মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও ভুটান। গত ম্যাচে ভুটানকে ৪-১ গোলে হারায় বাংলাদেশ। এক দিন পর আবার সেই ভুটানের বিপক্ষে মাঠে নামছে তারা। এই ম্যাচেও জয়ে চোখ থাকবে তাদের। একই দিন বেলা ৩টায় নেপাল ও শ্রীলঙ্কা পরস্পরের মুখোমুখি হবে।

ভুটানের বিপক্ষে বাংলাদেশের গত ম্যাচে ভেন্যু নিয়ে নাটকীয় ঘটনা ঘটেছে। ম্যাচের দুই অর্ধের খেলা হয়েছে দুই মাঠে। বসুন্ধরা কিংস অ্যারোনয় হয় প্রথমার্ধের খেলা। আর দ্বিতীয়ার্ধের খেলা হয়েছে বসুন্ধরা কিংসের প্র্যাকটিস গ্রাউন্ডে। এই ম্যাচের পর নেপাল ও শ্রীলঙ্কার ম্যাচও হয়েছে বদলে যাওয়া নতুন ভেন্যুতে। আজকের ম্যাচও সেখানে আয়োজিত হওয়ার কথা। কারণ কিংস অ্যারেনার মূল মাঠ খেলার উপযোগী হয়ে ওঠেনি। গত ম্যাচে ভারি বৃষ্টিতে মাঠ কর্দমাক্ত ও পিচ্ছিল হয়ে যায়। কোথাও কোথাও জমেছিল পানি। বলের পিছে ছুটতে গিয়ে আছাড় খাচ্ছিলেন ফুটবলাররা। তাতে বাড়ছিল চোটের ঝুঁকি। ভুটানকে হারানোর তুষ্টি থাকলেও মাঠ নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেন বাংলাদেশ দলের কোচ পিটার জেমস বাটলার। তার মতে, এমন মাঠে খেলা খেলোয়াড়দের জন্য ক্ষতিকর।

বাটলার বলেন, ‘আমি এখানে এসেছি খেলাটাকে এগিয়ে নিতে, এর মান বাড়াতে এবং সামনে এগিয়ে যাওয়ার ধারা গড়ে দিতে। কিন্তু এটা ক্ষতিকর। আমার মতে, এটি খেলোয়াড়দের স্বাস্থ্যের জন্য বিপজ্জনক।’ ভুটানের বিপক্ষে গত ম্যাচে একাদশে বড় পরিবর্তন আনেন কোচ বাটলার। শান্তি মার্ডি ও বন্যা খাতুন ছাড়া বাকি ৯ নতুনকে পরখ করে নিয়েছেন এই ইংলিশ কোচ।

নতুনদের পারফরম্যান্সে অভিভূত তিনি। বাটলার বলেন, ‘আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম প্রথম দুই ম্যাচ খেলে পরের ম্যাচে নতুন ও তরুণ খেলোয়াড়দের নামাব। আজ ৯ জন নতুন খেলোয়াড়কে খেলিয়েছি শুরুতে এবং তাদের খেলায় আমি খুশি।’ তিনি আরও বলেন, ‘তৃষ্ণা প্রতিনিয়ত উন্নতি করছে। শান্তি দুর্দান্ত এক খেলোয়াড় হয়ে উঠবে। ফাইনাল থার্ডে ফিনিশিংয়ের ক্ষেত্রে উন্নতি দরকার উমহেলার।

তবে সে দুর্দান্ত এক প্রতিভা। বন্যা, রুপা, কাননও ভালো খেলেছে। এই মাঠে খেলা খুবই কঠিন, যেখানে শট মেরে বলকে ১০ মিটার দূরেও নেওয়া যায় না। সুরমাকে মাঠে ফিরিয়েছি, তাকে অধিনায়ক করেছি। সে এখনো ৯০ মিনিট খেলার জন্য প্রস্তুত নয়। আমি তাকে নিয়ে তাড়াহুড়া করতে চাই না।’ কোচ বাটলারের মূল লক্ষ্য অবশ্য বয়সভিত্তিক এই আসর নয়, আগামী মার্চে অস্ট্রেলিয়ায় হতে যাওয়া নারী এশিয়ান কাপ। ভুটান ম্যাচে নতুনদের পারফরম্যান্সে মুগ্ধ কোচের মনে হচ্ছে, তার দলের গভীরতা বাড়ছে। বাটলার বলেন, ‘এটা ভাবতে ভালো লাগে, যখন দেখি যে বেঞ্চে স্বপ্না, মুনকি ও আফঈদার মতো খেলোয়াড় আছে। এমনকি জয়নবও।

এখন হঠাৎ করেই মনে হচ্ছে স্কোয়াড বড় হচ্ছে, শক্তিমত্তা ও আত্মবিশ্বাস নিয়ে। এই ধারাবাহিকতা ও অগ্রগতির ধারা ধরে রাখতে হবে আমাদের।’