সেমিফাইনালে সিনার ও আনিসিমোভা

ইউএস ওপেনে সেমিফাইনালে উঠেছেন বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইয়ানিক সিনার। কোয়ার্টার ফাইনালে লরেঞ্জো মুসোত্তিকে ৬-১, ৬-৪, ৬-২ গেমে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছেন এই টেনিস তারকা। গ্র্যান্ড স্লামের ইতিহাসে এটাই ছিল প্রথম ‘অল-ইতালিয়ান’ কোয়ার্টার ফাইনাল। অন্যদিকে, নারী এককে কোয়ার্টার ফাইনালে ছয়বারের গ্র্যান্ড স্লামজয়ী পোল্যান্ডের ইগা সিওনতেককে ৬-৪ ও ৬-৩ গেমে হারিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের আমান্দা আনিসিমোভা।

নিজ দেশ ইতালির প্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে সিনার সব সময়ই দুর্দান্ত। এ পর্যন্ত ১৬ বারের মুখোমুখিতে প্রতিবারই জিতেছেন। র‌্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে থাকা সিনার জয়ের পর বলেন, ‘ম্যাচে বন্ধুত্ব দূরে রাখতে হয়েছে এবং যখন আমরা হাত মিলিয়েছি, তখন আবার সব ঠিক হয়ে গেছে।’ সেমিফাইনালে সিনারের প্রতিদ্বন্দ্বী কানাডার ২৫তম বাছাই ফেলিক্স অজে-আলিয়াসিম। ইতালিয়ান খেলোয়াড়দের মধ্যে সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্লাম ম্যাচ জয়ের রেকর্ডধারী নিকোলা পিয়েত্রাঞ্জেলির পাশে বসেছেন সিনার। দুজনেই সমান ৮৬টি করে ম্যাচ জিতেছেন।

এদিকে, গত উইম্বলডনে সিওনতেকের কাছে হেরে যাওয়ার প্রতিশোধ নিলেন আনিসিমোভা। সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে আনিসিমোভার সামনে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন দ্বিতীয় বাছাই সিওনতেক। উইম্বলডন ফাইনালের এই ‘রি-ম্যাচ’ অষ্টম বাছাই আনিসিমোভার জন্য ছিল গত ১৩ জুলাইয়ে উইম্বলডনে সেই হারের প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ। আনিসিমোভা এই সুযোগ কাজে লাগানোর প্রস্তুতি নিয়েছিলেন উইম্বলডনের ফাইনালে হারের ভিডিও দেখে। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে তার প্রতিপক্ষ জাপানের নাওমি ওসাকা। অপর কোয়ার্টার ফাইনালে চেক প্রজাতন্ত্রের ক্যারোলিনা মুচোভাকে ৬-৪, ৭-৬ (৭/৩) গেমে হারিয়ে গত পাঁচ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো ইউএস ওপেনের সেমিফাইনালে ওঠেন জাপানের ২৩তম বাছাই ও দুবারের গ্র্যান্ড স্লাম চ্যাম্পিয়ন ওসাকা। আনিসিমোভা জয়ের পর জানান, উইম্বলডনে সেই হারের ভিডিও রিপ্লে দেখে ইউএস ওপেনে কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচের প্রস্তুতি নিয়েছেন।

অল ইংল্যান্ড কোর্টে হারের সেই ভিডিও এর আগে কখনো দেখেননি আনিসিমোভা। কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচের আগের রাতেই দেখেন প্রথমবারের মতো, ‘কেউ আমাকে বলেনি, কিন্তু আমি এটা (ভিডিও) দেখেছি। খুবই কষ্টের ছিল তা। শুধু দেখতে চেয়েছি, আমি কী এড়াতে পারতাম, কী ভুল করেছিলাম।’ উইম্বলডনের সেই হার তাকে ভয়ডরহীনভাবে খেলতে শিখিয়েছে বলে জানিয়েছেন আনিসিমোভা। তিনি বলেন, ‘তখন এবং এই টুর্নামেন্ট-জুড়ে যা শিখেছি, প্রতি ম্যাচেই নিজেকে বলেছি ভয় নিয়ে নামা যাবে না। একটু ভীতিও কাজ করেনি।’