এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপ ২০২৬-এর বাছাইপর্বে ব্রুনাই দারুসসালামকে ¯্রফে উড়িয়ে দিল বাংলাদেশ। গতকাল ‘এ’ গ্রুপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশ ৮-০ গোলে হারায় ব্রুনাইকে। বাংলাদেশের পক্ষে রিফাত কাজী ও অপু জোড়া গোল উপহার দেন। এ ছাড়া অধিনায়ক ফয়সাল, মানিক, আরিফ ও বায়েজীদ বাকি চারটি গোল করেন। এর আগে প্রথম ম্যাচে তিমুর লেস্তের বিপক্ষে ৫-০ গোলে জিতেছে বাংলাদেশের ছেলেরা। চীনের ইয়ংচুয়ান স্পোর্টস সেন্টারে খেলার ১৩ মিনিটে বামপ্রান্ত থেকে ফয়সালের পাস থেকে বল পেয়ে গোল উপহার দেন অপু। ২৩ মিনিটে প্রতিপক্ষের দুই ডিফেন্ডারকে পরাস্ত করে স্কোর লাইন ২-০ করেন রিফাত। ৩৬ মিনিটে রিদুয়ানের দুর্দান্ত এক পাস থেকে গোল করেন বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হুদা ফয়সাল। পরের মিনিটে দূরপাল্লার জোড়ালো শটে গোল করলে বাংলাদেশ ৪-০ গোলে এগিয়ে যায়। বিরতির পর ম্যাচের বাকি চারটি গোল করে বাংলাদেশ। প্রথমার্ধের মতো দ্বিতীয়ার্ধে আগ্রাসী ফুটবল খেলেন লাল-সবুজের জার্সিধারীরা। ৪৯ মিনিটে রিদুয়ানের পাস থেকে অপু নিজের জোড়া গোল পূর্ণ করেন। ৭৩ মিনিটে ফয়সালের নেওয়ার লম্বা শটে বল রুখে দিয়েছিলেন ব্রুনাইয়ের গোলরক্ষক। তবে শেষ রক্ষা হয়নি। এই আক্রমণ থেকে রিফাত নিজের জোড়া গোল পূর্ণ করেন। বাংলাদেশ ৬-০ গোলে এগিয়ে যায়। দুই মিনিটের মধ্যে আরেকটি গোল পায় ফয়সালরা। এবার গোলদাতার নাম আরিফ। পেনাল্টি বক্সে জটলার মধ্য থেকে দারুণ ফিনিশিংয়ে গোল করেন তিনি। বাংলাদেশের পক্ষে অষ্টম গোলটি করেন বায়েজিদ। পুরো ম্যাচে আধিপাত্য বিস্তার করে খেলেছে ব্রুনাই। বাংলাদেশ বেশ কিছু সুযোগ মিস না করলে গোল-উৎসবের আনন্দ আরো বাড়তে পারত।
আগামী বুধবার গ্রুপ পর্বের তৃতীয় ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। ছয় দলের গ্রুপে বাংলাদেশের শেষ দুই প্রতিপক্ষ বাহরাইন ও চীন। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতে পারলে আগামী বছর মে মাসে সৌদি আরবে অনুষ্ঠেয় এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপের মূল পর্বে খেলতে পারবে বাংলাদেশ। এশিয়ান কাপের মূল পর্বে খেলার লক্ষ্য নিয়ে মিশনে নেমেছে কোচ গোলাম রব্বানী ছোটনের দল। ১৬ দল নিয়ে হবে এই প্রতিযোগিতা। এরই মধ্যে ৯ দল মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে, বাকি ৭ দল বাছাইপর্ব থেকে যাবে। এশিয়ান কাপে এখন পর্যন্ত অনূর্ধ্ব-১৭ পর্যায়ে দুবার আর অনূর্ধ্ব-১৬ পর্যায়ে চারবার অংশ নিয়েছে বাংলাদেশ। কোনোবারই গ্রুপপর্ব পেরোতে পারেনি। সর্বশেষ ২০০৬ সালে বাছাই পেরোলেও মূল পর্বে তিন ম্যাচের তিনটিতেই হেরেছে। ২০২০ সালে বাছাই হলেও করোনার কারণে মূল টুর্নামেন্ট হয়নি। ২০১৪ সালে টুর্নামেন্ট থেকে নাম প্রত্যাহার করে নেয় বাংলাদেশ।
