বরফে ঢেকে থাকা বিপজ্জনক রুট সাইকেল চেপে পাড়ি দিয়েছেন কুমিল্লার যুবক আরিফুর রহমান উজ্জ্বল। দুই মাসেরও কম সময়ে জয় করেছেন হিমালয়ের তিনটি দুর্গম পথ মানাসলু সার্কিট, অন্নপূর্ণা সার্কিট ও এভারেস্ট বেজক্যাম্প থ্রি পাস। একই সময়ে তিন ট্রেইল জয়ের ঘটনা অনেকের মতে সম্ভাব্য এক বিশ্বরেকর্ড।
উজ্জ্বলের ‘দুরন্ত হিমালয়ান এক্সপিডিশনে’র যাত্রা শুরু হয়েছিল মানাসলু সার্কিট দিয়ে। মোট দূরত্ব ১৭৪ কিলোমিটার এবং সর্বোচ্চ উচ্চতা ১৭,৩৯০ ফুট। কাদামাটির পথ, শীতল বাতাস, বরফের বাধা—সব পেরিয়ে মাত্র ১১ দিনেই তিনি লারকে পাস জয় করেন।
এরপর তার দ্বিতীয় চ্যালেঞ্জ ছিল ৩০৫ কিলোমিটারের অন্নপূর্ণা সার্কিট। এখানে রয়েছে ১৭,৭৭৯ ফুট উচ্চতার থরংলা পাস, যা বিশ্বের সর্বোচ্চ ট্রেকিং পাস হিসেবে পরিচিত। উজ্জ্বল এই কঠিন পথটি অতিক্রম করেছেন মাত্র ৯ দিনে। একই অভিযানে তিনি পৌঁছেছেন ১৬,৫৫৭ ফুট উচ্চতায় অবস্থিত তিলিচো লেকে, যা বিশ্বের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ হ্রদ।
অভিযানের শেষ ও সবচেয়ে কঠিন পর্ব ছিল এভারেস্ট থ্রি পাস ও এভারেস্ট বেজক্যাম্প। বরফে ঢাকা রিজ, হাড়-কাঁপানো ঠান্ডা, অক্সিজেনের অভাব আর তীব্র বাতাস—সব প্রতিকূলতার মাঝেই এগোতে হয়েছে তাকে। ৩৪০ কিলোমিটার দীর্ঘ এ রুটে কখনো সাইকেল চালাতে হয়েছে, কখনো কাঁধে নিতে হয়েছে, আবার কখনো ঠেলতে হয়েছে।
এভারেস্ট থ্রি পাসের কংমালা পাসের উচ্চতা ১৮,০৬৩ ফুট, চোলাপাস ১৮,২৬৫ ফুট এবং রেঞ্জুলা পাস ১৮,৬৮৬ ফুট। এভারেস্ট বেজক্যাম্প ছিল ১৮,০৭৬ ফুট উচ্চতায়। পুরো পর্যায়টি শেষ করতে সময় লেগেছে ২২ দিন।
আরিফুর রহমান উজ্জ্বল জানান, ২০২১ সালে কোভিড–১৯ এ আক্রান্ত হওয়ার পর তার নার্ভে সমস্যা দেখা দেয়। একই সময়ে তিনি হারান পরিবারের তিন সদস্যকে। জীবনে ফেরার শক্তি খুঁজে পান সাইক্লিংয়ে, আর সেই শক্তিই তাকে একসময় তুলে নেয় পৃথিবীর ছাদ হিমালয়ের পাসগুলোর ওপর।
কুমিল্লা সদর উপজেলার দক্ষিণ দুর্গাপুর ইউনিয়নের বাসিন্দা উজ্জ্বল। তার বাবা ছাদেকুর রহমান কুমিল্লা মডার্ন স্কুলের সাবেক শিক্ষক, বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবাসী। উজ্জ্বল পড়েছেন কুমিল্লা জিলা স্কুল ও ভিক্টোরিয়া কলেজে। তিনি বিবাহিত ও দুই সন্তানের জনক।
বরফ, বাতাস আর মৃত্যুঝুঁকিকে পিছনে ফেলে হিমালয়ের উচ্চতায় দাঁড়িয়ে বাংলাদেশের পতাকা ওড়িয়েছেন কুমিল্লার এই তরুণ। তার এ সাফল্য শুধু ব্যক্তিগত নয়, নতুন প্রজন্মের জন্য এক অনন্য প্রেরণা।
