আজ ২৩ সেপ্টেম্বর, যা বিশ্বব্যাপী দিন-রাত সমান বা ইকুইনক্স হিসেবে পরিচিত। অর্থাৎ, আজ পৃথিবীর প্রতিটি স্থানে দিনের দৈর্ঘ্য প্রায় ১২ ঘণ্টা এবং রাতও প্রায় ১২ ঘণ্টা।
বৈজ্ঞানিকভাবে এটি ঘটে যখন সূর্য বিষুবরেখার ওপর লম্বভাবে কিরণ প্রেরণ করে। সূর্যের অবস্থান পৃথিবীর উভয় গোলার্ধে সমানভাবে আলো পৌঁছাতে সাহায্য করে, যা দিন এবং রাত প্রায় সমান করে তোলে। এই দিনটি ল্যাটিন শব্দ ‘ভারনাল ইকুইনক্স’ নামে পরিচিত।
পৃথিবী একটি উল্লম্ব অক্ষ থেকে আনুমানিক ২৩.৫ ডিগ্রি হেলে আছে এবং সূর্যের চারপাশে আবর্তন করতে ৩৬৫.২৫ দিন লাগে। ফলে প্রতি চার বছরে লিপ ইয়ার আসে।
গ্রীষ্মকালে উত্তর গোলার্ধে দিন দীর্ঘ হয় এবং রাত ছোট, কারণ সূর্য আকাশে উত্তর দিকে উপরে ওঠে। অন্যদিকে শীতকালে দিন ছোট এবং রাত দীর্ঘ হয়। বছরের সবচেয়ে দীর্ঘ দিন হয় ২১ জুন এবং সবচেয়ে ছোট দিন হয় ২১ ডিসেম্বর।
আজকের দিনে সূর্য সরাসরি বিষুবরেখার ওপর অবস্থান করছে, যা উত্তর ও দক্ষিণ গোলার্ধ উভয়ের জন্য প্রায় সমান দিনের দৈর্ঘ্য নিশ্চিত করছে। এই দিন থেকেই উত্তর গোলার্ধে দিন ছোট হতে শুরু করে এবং দক্ষিণ গোলার্ধে দিন বড় হতে শুরু করে।
