আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে প্রবাসী বাংলাদেশিরাও ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারবেন বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশনার ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ।
বৃহস্পতিবার (১০ জুলাই) রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে কমিশন সভা শেষে সাংবাদিকদের তিনি এ তথ্য জানান।
কমিশনার সানাউল্লাহ বলেন, ‘প্রবাসীদের ভোট দেওয়ার জন্য আমরা একটি প্রকল্প গ্রহণের প্রস্তুতি নিচ্ছি। এই প্রকল্পের মাধ্যমে পোস্টাল ব্যালট পদ্ধতি বাস্তবায়ন করা হবে, যা আইটি-সাপোর্টেড হবে। এতে করে প্রবাসী বাংলাদেশিরা সহজেই নিজেদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারবেন।’
তিনি আরও জানান, প্রাথমিকভাবে এই প্রকল্পের বাজেট ধরা হয়েছে ৪৮ কোটি টাকা। পোস্টাল ব্যালট পদ্ধতিতে প্রতি ভোটারের জন্য গড়ে ৭০০ টাকা খরচ হতে পারে বলে ধারণা দেওয়া হয়েছে।
ইসি সূত্র জানায়, এই প্রকল্পের মাধ্যমে বিদেশে অবস্থানরত বাংলাদেশিরা সরাসরি ভোট দিতে না পারলেও ডাকযোগে ব্যালট পাঠিয়ে ভোট দিতে পারবেন। কমিশন আশা করছে, পূর্বের প্রচলিত পোস্টাল ব্যালট পদ্ধতির তুলনায় এবার ভোটারের সাড়া বেশি পাওয়া যাবে।
নির্বাচন কমিশন এরই মধ্যে ‘প্রক্সি ভোট’ পদ্ধতি থেকে সরে এসেছে এবং এখন প্রবাসীদের জন্য স্বচ্ছ, প্রযুক্তিনির্ভর ও অংশগ্রহণমূলক পদ্ধতি চালুর পরিকল্পনা করেছে।
কমিশন সভায় সভাপতিত্ব করেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দিন। সভায় আরও উপস্থিত ছিলেন নির্বাচন কমিশনের অন্য চার কমিশনার, ইসির সিনিয়র সচিব এবং ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা।
বিশ্লেষকদের মতে, প্রবাসীদের ভোটে সম্পৃক্ত করা হলে নির্বাচনী প্রক্রিয়ার অন্তর্ভুক্তিমূলকতা বাড়বে এবং বৈদেশিক কর্মজীবীদের সঙ্গে দেশের রাজনৈতিক ও গণতান্ত্রিক সংযোগ আরও দৃঢ় হবে।
