দেশের লালসবুজের পতাকা হাতে পৃথিবী বিখ্যাত সুইজারল্যান্ডের ইন্টারলাকেনে ৩২তম আন্তর্জাতিক দূরপাল্লার ম্যারাথনে দৌড়ালেন জার্মানির মিউনিখে বসবাসরত বাংলাদেশি প্রবাসী শিব শংকর পাল।
শনিবার (৬ সেপ্টেম্বর) বিশ্বের ৬৬টিরও বেশি দেশের প্রায় ৩,৬০০ অ্যাথলেটের সঙ্গে ৪২.২ কিলোমিটার দীর্ঘ পাহাড়ি পথে দৌড়ে দারুণ সাফল্যের সঙ্গে ফিনিশিং লাইন অতিক্রম করেন শিব শংকর। এটি ছিল তার ব্যক্তিগত ১৩৬তম আন্তর্জাতিক দূরপাল্লার ম্যারাথন।
ইয়ুংফ্রাউ আল্পস পর্বতমালার অন্যতম উচ্চতম পর্বত, যা সমতল থেকে ৪,০০০ মিটারেরও বেশি উচ্চতায় অবস্থিত। ১৯৯৩ সালে প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যারাথন আয়োজন করা হয় এই সুদূরপ্রসারী প্রাকৃতিক সৌন্দর্য সংরক্ষিত স্থানে, যা পরবর্তীতে বিশ্বব্যাপী পরিচিতি লাভ করে।
প্রতি বছরের মতো এবারও ম্যারাথনটি লাউটারব্রুনেন শহর থেকে শুরু হয়ে আইগারগ্লেটশার এলাকায় শেষ হয়। শিব শংকর দৌড় সম্পন্ন করতে সময় নিয়েছেন সাড়ে তিন ঘণ্টারও কম। তিনি আন্তর্জাতিক নানা ম্যারাথনে শতাধিকবার অংশ নিয়ে গৌরবের সঙ্গে ফিনিশিং লাইন অতিক্রম করেছেন।
দৌড় শেষ করে শিব শংকর পাল বলেন, বিশ্বমঞ্চে বাংলাদেশের পতাকা তুলে ধরার চেয়ে বড় অহংকার আর কিছু হতে পারে না। সব বাধা পেরিয়ে দেশ এগিয়ে যাবে এই বিশ্বাস থেকেই আমি দেশের পতাকা হাতে দৌড়াই।
ইন্টারলাকেনের এই আন্তর্জাতিক ম্যারাথনে তাকে সাহস ও অনুপ্রেরণা দিয়েছেন তার স্ত্রী শিখা ও সন্তানরা।
শিব শংকর জানান, তার লক্ষ্য এখন ব্যক্তিগত ১৫০তম আন্তর্জাতিক ম্যারাথন সম্পন্ন করা। এবং এ মাইলফলক অর্জনে দেশের মানুষের শুভকামনা কামনা করেছেন।
