ছেলেদের ফুটবল বিশ্বকাপের পর এবার মেয়েদের বিশ্বকাপও বাড়তে যাচ্ছে দল। ২০৩১ সাল থেকে নারী ফুটবল বিশ্বকাপে ৩২ দলের পরিবর্তে অংশ নেবে ৪৮টি দল।
বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা এই ঘোষণা দিয়েছে। সংস্থাটি জানিয়েছে, ২০২৭ সালে ব্রাজিলে অনুষ্ঠিতব্য নারী বিশ্বকাপেও ৩২টি দল অংশ নেবে।
তবে এরপর ২০৩১ সালের আসর থেকে নতুন ফরম্যাট কার্যকর হবে, যেখানে ১২টি গ্রুপে মোট ৪৮টি দল প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে।
এর ফলে টুর্নামেন্টের ম্যাচের সংখ্যা ৬৪ থেকে বেড়ে ১০৪টিতে দাঁড়াবে, এবং স্বাভাবিকভাবেই এর সময় প্রায় এক সপ্তাহ বাড়বে।
২০৩১ সালে যুক্তরাষ্ট্র এবং ২০৩৫ সালে যুক্তরাজ্য এই নতুন নিয়ম অনুসরণ করে বিশ্বকাপ আয়োজন করবে।
ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো এক বিবৃতিতে এই সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছেন। তিনি বলেন, ‘এটি কেবল ফিফা নারী বিশ্বকাপে আরও ১৬টি দলের অংশগ্রহণের বিষয় নয়, বরং সামগ্রিকভাবে নারীদের খেলার সঙ্গে সম্পর্কিত পরবর্তী পদক্ষেপ গ্রহণের বিষয়।
এর মাধ্যমে ফিফার আরও সদস্য দেশ টুর্নামেন্ট থেকে উপকৃত হবে এবং একইসঙ্গে তাদের ফুটবল কাঠামোও উন্নত হবে।
বিশ্বজুড়ে নারী ফুটবলকে আরও এগিয়ে নিতে এই সিদ্ধান্ত একটি গুরুত্বপূর্ণ মোমেন্টাম তৈরি করবে।’
