ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ৫৯তম ম্যাচে রাজস্থান রয়্যালসকে ১০ রানে হারিয়ে আসরের ৭ম জয় তুলে নিল পাঞ্জাব কিংস।
পুরনো রোগ যেন তাড়া করে ফিরছে রাজস্থান রয়্যালসকে। আবারও রান তাড়া করতে নেমে ভালো শুরু করেও মিডল অর্ডারের ব্যর্থতায় হারতে হলো সঞ্জু স্যামসনের দলকে।
এদিন ঘরের মাঠে পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে ২১৯ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ২০৯ রানেই থেমে গেল রাজস্থানের ইনিংস। ফলে ১০ রানের জয় পেল প্রীতি জিন্টার দল। এই জয়ের ফলে আইপিএলের প্লে-অফের দিকে এক পা বাড়িয়ে রাখল পাঞ্জাব।
এদিন ওপেনিং জুটিতে যশস্বী জয়সওয়াল এবং বৈভব সূর্যবংশী ঝড়ো শুরু এনে দিলেও, মিডল অর্ডারের ব্যাটসম্যানদের দায়িত্বজ্ঞানহীন ব্যাটিং ডোবাল রাজস্থানকে।
ধ্রুব জুরেল ছাড়া কেউই উইকেটে টিকে থাকতে পারেননি। আইপিএল থেকে আগেই ছিটকে যাওয়া রাজস্থান ঘরের মাঠের শেষ ম্যাচেও সমর্থকদের হতাশ করল। চলতি আসরে এই নিয়ে চারটি ম্যাচে ১০ বা তার কম রানে হারল রাজস্থান, এছাড়াও একটি ম্যাচে তাদের হারতে হয়েছে সুপার ওভারে।
অন্যদিকে, গুজরাটের বিরুদ্ধে শতরানের পর কিছুটা ছন্দ হারানো বৈভব সূর্যবংশী এদিন ফের রানের দেখা পেলেন। ১৫ বলে ৪০ রানের একটি বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন তিনি।
তবে তার এই লড়াই দলকে জেতাতে পারেনি। সেই জয়পুরেই ফের জ্বলে উঠলেন বৈভব, যেখানে শতরান করে প্রথমবার লাইমলাইটে এসেছিলেন তিনি।
পাঞ্জাবের জয়ের মূল কারিগর তাদের দুই বোলার, হরপ্রীত ব্রার এবং যুজবেন্দ্র চাহাল। হরপ্রীত ৪ ওভারে মাত্র ২২ রান দিয়ে তুলে নেন গুরুত্বপূর্ণ ৩টি উইকেট।
অন্যদিকে, চাহাল উইকেট না পেলেও ৪ ওভারে মাত্র ২২ রান খরচ করেন। এই দুজনের নিয়ন্ত্রিত বোলিংই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়।
এর আগে, দলের বিপর্যয়ে পাঞ্জাব কিংসের বড় রানের ভিত গড়ে দেন নেহাল ওয়াধেরা এবং শশাঙ্ক সিংহ। শুরুর দিকে পাঞ্জাবের দুই ওপেনার প্রিয়াংশ আর্য এবং প্রভসিমরান সিংহের দুরন্ত শুরু নিয়ে আলোচনা চললেও, এদিন জয়পুরে দেখা গেল উল্টো চিত্র।
মাত্র ৩৪ রানেই ৩ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় পাঞ্জাব। আর্য (৭), প্রভসিমরান (২১) এবং ওয়েন (০) দ্রুত সাজঘরে ফেরেন। সেখান থেকে ওয়াধেরা এবং শশাঙ্কের ব্যাটে ভর করে ২০০-এর গন্ডি পেরোয় পাঞ্জাব।
