পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) কোয়ালিফায়ারে ইসলামাবাদ ইউনাইটেডকে ৭০ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে পেশোয়ার জালমি।
বাবর আজমের অনবদ্য সেঞ্চুরিতে ভর করে পাহাড়সম পুঁজি গড়া পেশোয়ার ২০২১ সালের পর এই প্রথম টুর্নামেন্টের শিরোপা লড়াইয়ে নাম লেখাল। অন্যদিকে, এই হারের ফলে ইসলামাবাদকে এখন ফাইনালে ওঠার জন্য দ্বিতীয় এলিমিনেটর ম্যাচে লড়তে হবে।
গতকাল মঙ্গলবার (২৮ এপ্রিল) করাচিতে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় পেশোয়ার জালমি। শুরু থেকেই ইসলামাবাদের বোলারদের ওপর চড়াও হন পেশোয়ারের ওপেনাররা। মোহাম্মদ হারিস মাত্র ১৬ বলে ৩৫ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলে উদ্বোধনী জুটিতে বাবর আজমের সঙ্গে ৩৮ বলে ৭২ রান যোগ করেন। পাওয়ারপ্লেতে পেশোয়ার তোলে ৬৮ রান, যা চলতি আসরে ইসলামাবাদের বিপক্ষে সর্বোচ্চ।
মিডল অর্ডারে কুশল মেন্ডিসকে সঙ্গে নিয়ে রানের গতি সচল রাখেন বাবর আজম। দ্বিতীয় উইকেটে এই জুটি ৮৪ রান যোগ করে দলের বড় সংগ্রহের ভিত্তি গড়ে দেয়।
মেন্ডিস ৪১ রান করে বিদায় নিলেও বাবর এক প্রান্ত আগলে রেখে শতক পূর্ণ করেন। ৫৯ বলে ১০৩ রানের ইনিংসটি সাজানো ছিল ১২টি চার ও ৪টি ছক্কায়। শেষ দিকে অ্যারন হার্ডির ১০ বলে ২০ রানের ক্যামিওতে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ২২১ রানের বিশাল স্কোর দাঁড় করায় পেশোয়ার।
২২২ রানের বিশাল লক্ষ্যে তাড়া করতে নেমে শুরুটা দারুণ করেছিল ইসলামাবাদ ইউনাইটেড। ওপেনার ডেভন কনওয়ে ও সমীর মিনহাস মাত্র ৫ ওভারেই ৫৮ রান তুলে ম্যাচে ফেরার ইঙ্গিত দেন।
তবে ২০ রান করে কনওয়ে এবং ২৩ বলে ৪৪ রান করে সমীর বিদায় নিলে খেই হারিয়ে ফেলে ইসলামাবাদ। এক পর্যায়ে ৮১ রানে ২ উইকেট থেকে ১১৪ রানে ৭ উইকেটে পরিণত হয় শাদাব খানের দল।
পেশোয়ারের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের সামনে ইসলামাবাদের কোনো ব্যাটারই থিতু হতে পারেননি। ইমাদ ওয়াসিম শেষে ২২ রান করলেও তা কেবল পরাজয়ের ব্যবধানই কমিয়েছে। ১৮.৪ ওভারে ১৫১ রানেই গুটিয়ে যায় ইসলামাবাদের ইনিংস।
পেশোয়ারের পক্ষে অ্যারন হার্ডি ৩টি এবং সুফিয়ান মুকিম ২টি উইকেট শিকার করেন। ১০৩ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলে ম্যাচ সেরা নির্বাচিত হন বাবর আজম।
