দ্য ওভালে ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার সিরিজ নির্ধারণী পঞ্চম ও শেষ টেস্টে জমে উঠেছে টানটান উত্তেজনা। হ্যারি ব্রুক ও জো রুটের অসাধারণ ব্যাটিংয়ে চতুর্থ দিন শেষে জয়ের সুবাস পাচ্ছে স্বাগতিকরা।
বৃষ্টি ও আলোকস্বল্পতার কারণে দিনের খেলা দ্রুত শেষ হলেও, শেষ দিনে ইংল্যান্ডের জয়ের জন্য প্রয়োজন মাত্র ৩৫ রান, আর ভারতের প্রয়োজন ৪ উইকেট।
রোববার (৪ আগস্ট) ইংল্যান্ড ৩৭৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে চতুর্থ দিন শুরু করেছিল এক উইকেটে ৫০ রান নিয়ে।
বেন ডাকেট (৫৪) ও ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক অলি পোপ (২৭) দ্রুত আউট হলে ইংল্যান্ড ১০৬ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়েছিল। কিন্তু সেখান থেকে দলের হাল ধরেন ব্রুক ও রুট।
দুজনেই অসাধারণ ব্যাটিংয়ে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন। চতুর্থ উইকেটে তারা ২১১ বলে ১৯৫ রানের এক মহাকাব্যিক জুটি গড়েন। মাত্র ৯১ বলে হ্যারি ব্রুক তুলে নেন দশম সেঞ্চুরি।
যদিও ১৯ রানে একবার জীবন পেয়েছিলেন তিনি। মোহাম্মদ সিরাজের ক্যাচ ধরেও সীমানারেখা ছুঁয়ে ফেলায় ব্রুক আউট না হয়ে ছক্কা পেয়েছিলেন।
অন্যদিকে জো রুটও টেস্ট ইতিহাসের চতুর্থ সর্বোচ্চ ৩৯তম সেঞ্চুরি হাঁকান।
ব্রুক ১১১ রান করে আকাশ দীপের বলে সিরাজের হাতে ক্যাচ দিয়ে আউট হলে এই জুটি ভাঙে। এরপর প্রসিধ কৃষ্ণা রুটকে ১০৫ রানে থামিয়ে ভারতকে ম্যাচে ফেরান।
দিনের খেলা শেষ হওয়ার আগে জ্যাকব বেথেলও ফিরে গেলে ভারতের জয়ের আশা উজ্জ্বল হয়।
চতুর্থ দিন শেষে ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ৬ উইকেটে ৩৩৯ রান। জেমি স্মিথ ও জেমি ওভারটন অপরাজিত আছেন। চোটের কারণে ক্রিস ওকস ম্যাচ থেকে ছিটকে যাওয়ায় ভারতের সামনে এখন কার্যত ৩ উইকেট নেওয়ার চ্যালেঞ্জ।
