দুই বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে নিজেদের ক্রিকেট ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায় রচনা করল নেপাল। আইসিসির পূর্ণ সদস্য দলের বিপক্ষে এটিই নেপালের প্রথম টি-টোয়েন্টি জয়। এই ঐতিহাসিক জয়টি নেপালের ‘জেন-জি’ আন্দোলনে প্রাণ হারানো শহীদদের প্রতি উৎসর্গ করেছেন দলের অধিনায়ক রোহিত পডেল।
গতকাল শারজাহতে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নেপাল নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেটে ১৪৮ রান সংগ্রহ করে। শুরুটা নড়বড়ে হলেও অধিনায়ক রোহিত পডেল ৩৫ বলে ৩৮ এবং কুশাল মাল্লা ২১ বলে ৩০ রানের গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়েন।
শেষে গুলশান ঝা (১৬ বলে ২২) এবং দীপেন্দ্র সিং আইরি (১৯ বলে ১৭)-এর ছোট ছোট কিন্তু কার্যকরী ইনিংসে নেপাল ১৪৮ রানের লড়াকু পুঁজি পায়। এই ১৪৮ রান পূর্ণ সদস্য দেশের বিপক্ষে নেপালের করা টি-টোয়েন্টিতে সর্বোচ্চ সংগ্রহ।
বল হাতে ক্যারিবীয় বোলারদের মধ্যে জেসন হোল্ডার ২০ রানে ৪ উইকেট শিকার করেন।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে নেপালী বোলারদের সম্মিলিত আক্রমণে শুরু থেকেই নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে টি-টোয়েন্টির দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
কোনো ক্যারিবীয় ব্যাটসম্যানই বড় ইনিংস খেলতে পারেননি। আমির জাঙ্গু (১৯), আকিম অগাস্টে (১৫), কেসি কার্টি (১৬) এবং নবীন বিদাইসি (২২)— সামান্য প্রতিরোধ গড়লেও তা যথেষ্ট ছিল না।
নেপালী বোলারদের আঁটসাঁট বোলিং ও দুর্দান্ত ফিল্ডিংয়ের সামনে ক্যারিবীয়রা ২০ ওভারে ৯ উইকেটে মাত্র ১২৯ রান তুলতে সক্ষম হয়। নেপাল জয় পায় ১৯ রানে।
এ দিন বল হাতে কুশাল ভুর্তেল ৪ ওভারে ১৭ রান দিয়ে ২ উইকেট নেন, এবং ব্যাট ও বলে অবদান রেখে ম্যাচের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জেতেন অধিনায়ক রোহিত পডেল।
ম্যাচ শেষে অধিনায়ক রোহিত পডেল জানান, ‘এই জয় উৎসর্গ করতে চাই নেপালে জেন-জি আন্দোলনে প্রাণ হারানো শহীদদের। সাম্প্রতিক সময়টা খুব ভালো কাটেনি আমাদের। এই সময়ে আমরা যদি দেশের মানুষকে কিছুটা আনন্দ এনে দিতে পারি, তাহলে দারুণ হয়।’
