ক্রিকেটের মর্যাদাপূর্ণ অ্যাশেজ সিরিজে অস্ট্রেলিয়া ইতিহাস রচনা করল। ১০৪ বছরের ইতিহাসে প্রথমবার, একটি দল দ্বিতীয় দিনের মধ্যে জয় নিশ্চিত করল।
মাত্র পাঁচ সেশনে উড়ন্ত ফর্মে ৩০ উইকেট নেয়ার পর ২০৫ রানের লক্ষ্য অস্ট্রেলিয়ার জন্য সহজ হয়ে দাঁড়ায়নি। কিন্তু ট্রাভিস হেডের ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে তা হয়ে ওঠে চোখে পড়ার মতো ধ্বংসাত্মক।
অ্যাশেজের পার্থে প্রথম ইনিংসে ইংল্যান্ড ১৭২ রানে অলআউট হয়। দ্বিতীয় দিনে অস্ট্রেলিয়া থামে ১৩২ রানে। ইংল্যান্ড দ্বিতীয় ইনিংসে ৪০ রানের সামান্য সুবিধা নিয়ে ব্যাট করতে নেমে ১৬৪ রানে গুটিয়ে যায়। ফলে অস্ট্রেলিয়ার দরকার পড়ে ২০৫ রান।
ওপেনার উসমান খাজার পরিবর্তে ক্রিজে নামেন হেড ও জ্যাক ওয়েদারল্ড। শুরু থেকে ইংল্যান্ডের বোলাররা হেডের আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের সামনে অসহায় হয়ে পড়েন।
হেড ও ওয়েদারল্ড গড়ে ৭৫ রানের জুটি, যেখানে ওয়েদারল্ড করেন ২৩। এরপর ৩৬ বলে হেড তুলে নেন দ্রুততম পঞ্চম ফিফটি, অ্যাশেজ টেস্টে তাত্ত্বিকভাবে ইতিহাস সৃষ্টি করেন।
হেডের ব্যাট থেকে আসে ৮৩ বলে ১২৩ রান, ১৬ চার ও ৪ ছক্কা সহ। এদিকে, অ্যাশেজে এক ইনিংসে চারটি ছক্কা মারার প্রথম ওপেনারের কৃতিত্বও নিজের নামে লেখেন তিনি।
হেড আউট হওয়ার পর বাকি কাজটি শেষ করেন মার্নাস লাবুশেন, অপরাজিত ৫১ রানে দলের জয়সূচক রান নিশ্চিত করেন অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ।
