আগামীকাল মঙ্গলবার (১০ জুন) সন্ধ্যা ৭টায় ঢাকার জাতীয় ফুটবল স্টেডিয়ামে (সাবেক বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়াম) মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও সিঙ্গাপুর। এরই মধ্যে পুরো দলে প্রস্তুতির চূড়ান্ত পর্ব শেষ। সোমবার (৯ জুন) সংবাদ সম্মেলনে কাবরেরা জানান, সময় অল্প থাকলেও প্রস্তুতিতে কোনো ঘাটতি রাখা হয়নি।
অনেকদিন পর দেশের ফুটবল ঘিরে দারুণ উত্তেজনা তৈরি হয়েছে। এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ হলেও সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে মঙ্গলবারের (১০ জুন) লড়াই ঘিরে রয়েছে প্রবল হাইপ। বিশেষ করে প্রবাসী ফুটবলার হামজা চৌধুরী, শমিত সোম ও ফাহমিদুল হক চৌধুরীর আগমনে বাংলাদেশের স্কোয়াডে এবার অন্যরকম উন্মাদনা।
স্বাভাবিকভাবেই আশা বাড়ছে ঘরের মাঠে পূর্ণ তিন পয়েন্ট পাওয়ার। কোচ হ্যাভিয়ের কাবরেরাও মনে করেন, জয়ের ব্যাপারে দলের পূর্ণ আত্মবিশ্বাস রয়েছে।
বাংলাদেশ দলের কোচ কাবরেরা বলেন, ‘আমার মনে হয় এটি একটি অত্যন্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ম্যাচ হবে এবং সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে আমাদের মূল লক্ষ্য তিন পয়েন্ট অর্জন করা। কারণ শীর্ষ দলই পরবর্তী পর্বে উঠবে। গ্রুপের প্রতিটি ম্যাচই তাই আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। আমরা যেকোনো দলের বিপক্ষে লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত এবং আমাদের পুরো বিশ্বাস আছে যে আমরা জিততে পারব।’
কাবরেরা বলেন, ‘প্রস্তুতি ভালো হয়েছে। সময় কম ছিল, তবে খুব নিবিড়ভাবে কাজ করেছি। আগামীকালের ম্যাচ খুবই গুরুত্বপূর্ণ। ভুটানের বিপক্ষে একটি ভালো অনুশীলন ম্যাচ খেলেছি, যা আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে। আমরা চ্যালেঞ্জের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত।’
চলতি বাছাইপর্বের ‘সি’ গ্রুপে বাংলাদেশ, ভারত, হংকং ও সিঙ্গাপুর—সব দলই প্রথম ম্যাচ ড্র করায় পয়েন্ট সমান। তবে সূচি ঘোষণার সময় বাংলাদেশকে এই গ্রুপে সবচেয়ে পিছিয়ে থাকা দল হিসেবে দেখা হচ্ছিল। কিন্তু প্রবাসী ফুটবলারদের অন্তর্ভুক্তির পর চিত্র অনেকটাই বদলেছে।
গত মার্চে ভারতের বিপক্ষে শিলংয়ে অভিষেক হয়েছিল লিস্টার সিটি থেকে উঠে আসা মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরীর। ওই ম্যাচে ভারতকে ‘রুখে দিয়ে’ ড্র করেছিল বাংলাদেশ। এরপর জুনের শুরুতে কানাডা জাতীয় দলে খেলা শমিত সোম ও যুক্তরাজ্যপ্রবাসী মিডফিল্ডার ফাহমিদুল হক চৌধুরীও যোগ দেন দলে। এর ফলে দলের শক্তিমত্তা ও আত্মবিশ্বাস—উভয়ই বেড়েছে বহুগুণ।
গত ৪ জুন ভুটানের বিপক্ষে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ দল। সেখানে মাঠে নিজেদের কৌশল ও কম্বিনেশন ঝালিয়ে নেয় তারা। এই ম্যাচ থেকে অনেক আত্মবিশ্বাস পেয়েছে বলে জানাচ্ছেন খেলোয়াড়রাও।
