সড়ক দুর্ঘটনায় দিয়েগো জোতার মৃত্যুর পর তার ২০ নম্বর জার্সি অবসরে পাঠানোর আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিয়েছে লিভারপুল। এর মাধ্যমে পর্তুগিজ ফরোয়ার্ড দিয়েগো জোতার জার্সিকে অমর করে রাখল অল রেডরা।
এই সিদ্ধান্তের ফলে লিভারপুলের ইতিহাসে ২০ নম্বর জার্সি পরা শেষ খেলোয়াড় হয়ে রইলেন জোতা।
জোতার স্ত্রী রুতে কারদোসো এবং তার পরিবারের সদস্যদের সাথে আলোচনার পরেই অ্যানফিল্ডের ক্লাবটি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
লিভারপুলের পক্ষ থেকে এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, ‘দিয়েগোর সম্মান ও স্মৃতির প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে এই নম্বরটি সব পর্যায়ে অবসর দেওয়া হবে।’
এই সিদ্ধান্ত শুধু পুরুষ দলের জন্যই নয়, বরং নারী দল এবং পুরো একাডেমিতেও কার্যকর হবে।
বিবৃতিতে আরও বলা হয়, এই সিদ্ধান্ত কেবল দলের সাফল্যে আমাদের পর্তুগিজ তারকার গত পাঁচ বছরের অসামান্য অবদানকে স্বীকৃতি জানাতেই নয়, বরং সতীর্থ, সহকর্মী এবং সমর্থকদের ওপর যে গভীর ব্যক্তিগত প্রভাব তিনি ফেলেছিলেন সে জন্যও।
তাদের সাথে গড়ে তোলা চিরস্থায়ী বন্ধনকে সম্মান জানাতেও (এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে)।
জোতার মৃত্যুর পরপরই লিভারপুলের সমর্থকরা তার জার্সি অবসরে পাঠানোর দাবি জানিয়েছিলেন। সমর্থকদের আবেগকে বিবেচনায় নিয়েই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন লিভারপুলের মালিকপক্ষ ফেনওয়ে স্পোর্টস গ্রুপের ফুটবলবিষয়ক প্রধান নির্বাহী মাইকেল এডওয়ার্ডস।
এডওয়ার্ডস বলেন, ক্লাব হিসেবে আমরা আমাদের সমর্থকদের অনুভূতির প্রতি সম্পূর্ণভাবে সচেতন ছিলাম এবং আমরাও ঠিক একইভাবে অনুভব করেছি।
এই সিদ্ধান্তে দিয়েগোর স্ত্রী রুতে ও তার পরিবারকে যুক্ত করা আমাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল এবং এটা নিশ্চিত করা জরুরি ছিল যে, আমাদের এই সিদ্ধান্তের কথা তারা সবার আগে জানেন।
এডওয়ার্ডস আরও যোগ করেন, আমি বিশ্বাস করি, লিভারপুলের ইতিহাসে এই প্রথম কোনো ব্যক্তিকে এমন একটি সম্মাননা দেওয়া হলো।
সুতরাং, বলা যায়, একজন অনন্য ও অসাধারণ মানুষের প্রতি এটি বিশেষ শ্রদ্ধাঞ্জলি। এই স্কোয়াড নম্বরটি অবসর দিয়ে আমরা একে চিরস্থায়ী করে নিয়েছি। এটি আমরা কখনোই ভুলে যাব না।
২০২০ সালে উলভস থেকে লিভারপুলে যোগ দেন জোতা। অল রেডসদের হয়ে ১৮২ ম্যাচে ৬৫ গোল করেছেন তিনি।
২০২২ সালে দলকে এফএ কাপ ও কারাবাও কাপ জিততে সহায়তা করেন এবং ২০২৪ সালে দলের হয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জেতেন।
