শারদীয় দুর্গাপূজার মহাঅষ্টমী ছিল গতকাল মঙ্গলবার। এদিন ঢাকাসহ সারা দেশের দুর্গাম-প উৎসবমুখর হয়ে উঠে। সকালে দুর্গাদেবীর বিহিত পূজা শেষে মন্দিরে মন্দিরে অঞ্জলি প্রদান শুরু হয়। মহাঅষ্টমীর মূল আকর্ষণ ছিল কুমারী পূজা। সকাল থেকে দুপুর পর্যন্ত রাজধানীর বিভিন্ন পূজাম-পে উৎসবমুখর পরিবেশে অঞ্জলি দিতে দেখা যায়। বেলা ১১টায় রাজধানীর রামকৃষ্ণ মিশনে কুমারী পূজা শুরু হয়। বহু ভক্ত ম-পে উপস্থিত হয়ে অংশ নেন দেবী দুর্গার আরাধনা ও দর্শনে। দুপুর ১২টায় পূজা শেষ হয়। ভক্তদের স্বাগত জানাতে সকাল থেকে প্রস্তুত ছিল মন্দির প্রাঙ্গণ। সন্ধ্যায় ম-পগুলোয় দর্শনার্থীদের ঢল নামে।
রামকৃষ্ণ মিশনে ‘কুমারী মায়িকি জয়, দুর্গা মায়িকি জয়’ ধ্বনিতে কুমারী দেবীকে ম-পে আনা হয়। এ সময় দুর্গা প্রতিমার সামনে কুমারী দেবীর বেদি স্থাপন করা হয়। পূজার শুরুতে মন্ত্রপাঠ ও প্রার্থনা হয়। পরে পঞ্চ উপকরণে কুমারী দেবীকে আরাধনা করেন পুরোহিত ও ভক্তরা। রাজধানীর রামকৃষ্ণ মিশন ও মঠে প্রতিবছরই ধর্মীয় ভাবগাম্ভীর্যের মধ্য দিয়ে হয় কুমারী পূজা। পূজার ফাঁকে ঢাক-ঢোল, শঙ্খ, কাঁসর ও ঘণ্টা ধ্বনিতে মুখর হয়ে ওঠে ম-প। ভক্তরা ঘুরে ঘুরে উলুধ্বনি দেন। এরপর হয় প্রসাদ বিতরণ।
কুমারী পূজা সম্পর্কে রামকৃষ্ণ মিশন আশ্রমের সহকারী সম্পাদক উত্তম মহারাজ বলেন, ‘কুমারী পূজা হলো নারীকে মাতৃশক্তির প্রতীক হিসেবে শ্রদ্ধা করা। এ জন্য আমরা প্রতিবছর মহাঅষ্টমীর দিন কুমারী পূজা আয়োজন করি। তা ছাড়া আমাদের শাস্ত্রে বলা আছে, প্রতিটি নারীর মধ্যেই দেবীশক্তি বিদ্যমান। এ পূজার মাধ্যমে সেই শক্তিকে আমরা সম্মান জানাই।’
শ্রীরামকৃষ্ণের মতেÑ সব স্ত্রীলোক ভগবতীর এক একটি রূপ। শুদ্ধাত্মা কুমারীতে ভগবতীর বেশি প্রকাশ। দুর্গাপূজার অষ্টমী বা নবমীতে সাধারণ ৫-৭ বছরের একটি কুমারীকে প্রতিমার পাশে বসিয়ে পূজা করা হয়। চ-ীতে বলা হয়েছেÑ ‘যা দেবী সর্বভূতেষু; মাতৃরূপেণ সংস্থিতা। নমস্তস্যৈ নমস্তস্যৈ নমস্তস্য মধ্যে মায়ের রূপ’।
মহাঅষ্টমীতে অষ্টমী পূজা ছাড়াও রাতে হয় সন্ধি পূজা। অষ্টমী তিথির শেষ ও নবমীর শুরুÑ এ সন্ধিক্ষণে অনুষ্ঠিত হয় বলে এ পূজার নাম সন্ধি পূজা। যেসব ম-পে কুমারী পূজা হয়, সেখানে একই দিনে অনুষ্ঠিত হয় তিনটি পূজা।
