ফুটবলের নতুন মৌসুমের দলবদলে রীতিমতো চমক দিল বসুন্ধরা কিংস। ইংল্যান্ডের ক্লাব সান্ডারল্যান্ডের অনূর্ধ্ব-২১ দলে খেলা বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত মিডফিল্ডার কিউবা মিচেলকে দলে নিয়েছে তারা। শুধু তাই নয়, পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল থেকে কোচও নিয়োগ দিয়েছে ক্লাবটি। আগের রোমানিয়ান কোচ ভ্যালেরি তিতার জায়গায় ব্রাজিলের সার্জিও ফারিয়াস দায়িত্ব পেয়েছেন। তার সঙ্গে এক বছরের চুক্তি করেছে কিংস।
বাংলাদেশ জাতীয় দলের খেলায় অপেক্ষায় আছেন কিউবা মিচেল। বাংলাদেশের হয়ে খেলতে ফিফা থেকে ছাড়পত্র পেয়ে গেছেন আগেই। লাল-সবুজের জার্সি গায়ে অভিষেকের আগে বসুন্ধরা কিংসে নাম লেখালেন মিচেল। ১৯ বছর বয়সি এই প্রবাসী ফুটবলারের সঙ্গে তিন বছরের জন্য চুক্তি করেছে বসুন্ধরা কিংস। মিচেলের জন্ম ইংল্যান্ডে। তার মা বাংলাদেশি। আর বাবা জ্যামাইকান। ইংল্যান্ড ও জ্যামাইকার পাসপোর্ট থাকায় তার সামনে দুটি দেশের হয়েই খেলার দরজা খোলা। গত জুনে বাংলাদেশের পাসপোর্ট পান এই প্রবাসী। এরপর ফিফা থেকে বাংলাদেশের হয়ে খেলার ছাড়পত্র পান মিচেল। বার্মিংহ্যাম একাডেমির হয়ে ক্যারিয়ার শুরুর পর ২০২২ সালে তিনি যোগ দেন সান্ডারল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৮ দলে। গত জুলাইয়ে জায়গা করে নেন অনূর্ধ্ব-২১ দলে।
মিচেল একজন স্বাভাবিক সেন্ট্রাল মিডফিল্ডার। খেলার গতি নিয়ন্ত্রণে তিনি বিশেষ দক্ষ। ড্রিবলিং, শর্ট পাসিং, কুইক ট্রানজিশনÑ সব দিক দিয়েই তিনি পরিপূর্ণ। পাশাপাশি তার টার্ন নেওয়ার ক্ষমতা ও ক্লোজ কন্ট্রোলে বল ধরে প্রতিপক্ষকে বোকা বানানোর দক্ষতাও প্রশংসনীয়। ডায়াগনাল পাসে পজিশন সুইচ করতেও দারুণ পটু। সেই সঙ্গে ট্যাকলিংয়েও যথেষ্ট দক্ষতা দেখাতে পারেন। এই সব গুণাবলি তাকে একজন পরিপূর্ণ মিডফিল্ডার হিসেবে প্রতিষ্ঠা করেছে। প্রয়োজনে অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার হিসেবেও ব্যবহার করা যেতে পারে তাকে। মিচেল যোগ দেওয়ায় কিংসের মিডফিল্ডে শক্তি বাড়াবে নিঃসন্দেহে। এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগ ও প্রিমিয়ার লিগ সামনে রেখে দলের শক্তি বাড়াতেই মিচেলকে দলভুক্ত করেছে কিংস। এমনটাই জানান ক্লাবটির সভাপতি ইমরুল হাসান।
এদিকে, ব্রাজিলিয়ান কোচ ফারিয়াসের কোচিং ক্যারিয়ার খুবই সমৃদ্ধ। ছোট-বড় মিলিয়ে ১৫টি দলের কোচিং করানোর অভিজ্ঞতা আছে তার। ব্রাজিল অনূর্ধ্ব-১৭ দলের দায়িত্বেও ছিলেন ৫৮ বছর বয়সি এই কোচ। আন্তর্জাতিক মঞ্চে ২০০১ সালে ফারিয়াসের অধীনে দক্ষিণ আমেরিকান অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিল ব্রাজিল। সর্বশেষ কুয়েত প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব কাজমা স্পোর্টিংয়ের ডাগআউটে ছিলেন তিনি।
২০১৮ থেকে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা কিংস টানা পাঁচ মৌসুম অস্কার ব্রুজেনের অধীনে শিরোপা জিতেছিল। ব্রুজেনের বিদায়ের পর রোমানিয়ান কোচ ভ্যালেরি তিতের হাত ধরে ফেডারেশন কাপ এবং চ্যালেঞ্জ কাপ জিতলেও প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা ধরে রাখতে পারেনি তারা। তাই নতুন প্রধান কোচ বেছে নিল বসুন্ধরা কিংস। ফারিয়াসের প্রথম অ্যাসাইনমেন্ট হলো এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের প্লে-অফ ম্যাচ। আগামী ১২ আগস্ট কাতারের মাটিতে সিরিয়ান ক্লাব আল কারামাহর মুখোমুখি হবে কিংস। প্লে-অফ ম্যাচের জয়ী দল পাবে চ্যালেঞ্জ লিগের গ্রুপ পর্বের টিকিট।
এটি এশিয়া মহাদেশের তৃতীয় স্তরের (এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগ এলিট ও এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগ টুয়ের পর) ক্লাব টুর্নামেন্ট। আগে পরিচিত ছিল এএফসি প্রেসিডেন্টস কাপ নামে। এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগ সামনে রেখে আগামী রোববার থেকে অনুশীলন শুরু করবে বসুন্ধরা।
