তিন যুগ পর বাংলাদেশের দুই সাঁতারু ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিতে নেমেছেন। তারা হলেন সাঁতারু মাহফিজুর রহমান সাগর ও নাজমুল হক।
ইংল্যান্ড সময় মঙ্গলবার রাত আড়াইটার দিকে আটলান্টিকে শুরু হয় তাদের ইংলিশ চ্যানেল পাড়ির অভিযান। মাহফিজুর রহমান সাগর ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দেওয়ার শুরুর সময় সামাজিক মাধ্যমে সবার কাছে দোয়া চেয়েছেন। রাত আড়াইটায় সাঁতরানো এক বিচিত্র অভিজ্ঞতা তার জন্য, ‘এত রাতে কখনো পুকুরেও সাতরাইনি, এখন আটলান্টিকে নামতে হচ্ছে।
আমাদের দলের প্রথম সদস্য হিসেবে আমি নামছি। ৩৭ বছর পর বাংলাদেশের কেউ ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিতে যাচ্ছে।’ সাগরের পর বাংলাদেশের আরেক সাঁতারু নাজমুল নামবেন। বাংলাদেশের দুই জনের সঙ্গে রিলেতে ভারতীয় দুই সাঁতারুও রয়েছেন।
সবাইকে কমপক্ষে এক ঘণ্টা বা এর পরও বেশি সময় ইংলিশ চ্যানেলে সাঁতরাতে হবে। বৈরী আবহাওয়ার জন্য সাগরদের বুকিং করা স্লট একাধিকবার পরিবর্তন হয়েছে। শেষ পর্যন্ত গভীর রাত আড়াইটায় খানিকটা স্বাভাবিক আবহাওয়া পাওয়ায় এতেই ঝুঁকি নিয়েছেন সাঁতারুরা।
বাংলাদেশি সাঁতারুদের মধ্যে এর আগে ব্রজেন দাস, মোশাররফ খান ও আব্দুল মালেক ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়েছিলেন। সাগর ও নাজমুল সফলভাবে আজ সাঁতার শেষ করতে পারলে তারা ৩৭ বছর পর আবার সেই কীর্তি গড়বেন। কয়েক ঘণ্টা পরই সাগর-নাজমুলরা আবার বাংলাদেশের জন্য সুনাম বয়ে আনতে পারেন।
