৩৬ বছর পর বিশ্বকাপে জয়ের স্বাদ পেল স্কটল্যান্ড

দীর্ঘ ৩৬ বছরের অপেক্ষার পর আবারও ফুটবল বিশ্বকাপে জয় পেল স্কটল্যান্ড। প্রায় তিন দশক পর বিশ্বকাপের মূলপর্বে ফিরে এসে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই পূর্ণ তিন পয়েন্ট অর্জন করেছে স্টিভ ক্লার্কের শিষ্যরা। রোববার (১৪ জুন) যুক্তরাষ্ট্রের বোস্টনে অনুষ্ঠিত ম্যাচে তারা হাইতিকে ১-০ গোলে পরাজিত করে।

খেলার শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে স্কটল্যান্ড। প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগে ধারাবাহিক চাপ সৃষ্টি করে তারা ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখার চেষ্টা করে। এই জয়ের ফলে গ্রুপের শীর্ষস্থানে ওঠার সুযোগও তৈরি হয়েছে তাদের সামনে।

প্রথমার্ধের ২৮ মিনিটে স্কটল্যান্ড গোলের খুব কাছে পৌঁছে যায়। চে অ্যাডামসের নেওয়া শক্তিশালী শট হাইতির গোলরক্ষক দারুণ দক্ষতায় প্রতিহত করলেও বিপদ পুরোপুরি কাটাতে পারেননি। ফিরতি বলটি বক্সের সামনে পেয়ে যান জন ম্যাকগিন। সুযোগটি কাজে লাগিয়ে তিনি নিখুঁত ফিনিশিংয়ে বল জালে পাঠান এবং দলকে এগিয়ে দেন।

গোল করার পরও আক্রমণের ধার বজায় রাখে স্কটিশরা। অন্যদিকে সমতায় ফেরার জন্য হাইতি কয়েকটি দ্রুত পাল্টা আক্রমণের চেষ্টা চালায়। তবে স্কটল্যান্ডের রক্ষণভাগ দৃঢ় অবস্থান ধরে রাখায় তারা গোলের দেখা পায়নি।

বিশ্বকাপের মঞ্চে স্কটল্যান্ডের এটি ছিল পঞ্চম জয়। এর আগে ১৯৯৮ সালের আসরে তারা গ্রুপপর্বে কোনো ম্যাচ জিততে পারেনি। এবার দীর্ঘ বিরতির পর বিশ্বকাপে ফিরে প্রথম ম্যাচেই জয় তুলে নিয়ে আত্মবিশ্বাসী সূচনা করেছে দলটি।

একমাত্র গোল করে ম্যাচসেরা ভূমিকা রাখেন জন ম্যাকগিন। তবে ফল নিজেদের পক্ষে আনতে পারলেও স্কটল্যান্ড পুরো ম্যাচে খুব বেশি প্রভাবশালী ফুটবল খেলতে পারেনি। বলের দখল এবং মাঝমাঠের লড়াইয়ে হাইতি ভালো প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তোলে। আক্রমণের সংখ্যাতেও তারা পিছিয়ে ছিল না। কিন্তু সুযোগ কাজে লাগাতে না পারায় শেষ পর্যন্ত কোনো পয়েন্ট অর্জন করতে পারেনি ক্যারিবীয় দেশটি।