দীর্ঘ দুই দশকের বেশি সময় ধরে চলা কাউন্টি ক্রিকেট ক্যারিয়ারের সমাপ্তি ঘোষণা করেছেন ইংল্যান্ডের সাবেক অলরাউন্ডার রবি বোপারা। সারের বিপক্ষে সাসেক্সের হয়ে শেষ ম্যাচ খেলার পর তিনি এ সিদ্ধান্তের কথা জানান।
২০০২ সালে এসেক্সের হয়ে কাউন্টি ক্যারিয়ার শুরু করেন বোপারা। টানা ১৮ বছর ক্লাবটিতে খেলার পর ২০২০ সালে সাসেক্সে যোগ দেন তিনি। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তিনি ১১ হাজারের বেশি রান করার পাশাপাশি নিয়েছেন ২৫০টিরও বেশি উইকেট।
ইংল্যান্ডের হয়ে ১৩টি টেস্ট, ১২০টি ওয়ানডে ও ৩৮টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন এই অলরাউন্ডার। ২০০৯ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টানা তিন টেস্টে সেঞ্চুরি করা তাঁর ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা অর্জন হিসেবে বিবেচিত।
অবসরের ঘোষণা দিয়ে বোপারা বলেন, কাউন্টি ক্রিকেট তার জীবনের অবিচ্ছেদ্য অংশ ছিল। এসেক্স ও সাসেক্সের হয়ে কাটানো সময়গুলো তিনি সব সময় মনে রাখবেন। শারীরিক কারণে এখন সরে দাঁড়ানোর এটিই উপযুক্ত সময় বলেও উল্লেখ করেন তিনি।
তবে কাউন্টি ক্রিকেট ছাড়লেও বিশ্বের বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগে খেলা চালিয়ে যাবেন কি না, সে বিষয়ে এখনো স্পষ্ট কিছু জানাননি বোপারা।
