ক্রিকেটের মাঠে আবারও নিজের জাত চেনালেন এবি ডি ভিলিয়ার্স। তবে এবার কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ বা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে নয়, মুম্বাইয়ের হুইলচেয়ার ক্রিকেট দলের সাথে একটি বিশেষ প্রদর্শনী ম্যাচে অংশ নিয়ে তিনি মুগ্ধ করলেন সকলকে।
এদিন, হুইলচেয়ারে বসেই ব্যাট হাতে জ্বলে উঠলেন দক্ষিণ আফ্রিকার এই কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান, এমনকি একটি দর্শনীয় ছক্কা হাঁকিয়ে উপস্থিত দর্শকদের মন জয় করে নিলেন।
জানা গেছে, মুম্বাইয়ের হুইলচেয়ার ক্রিকেট দলের খেলোয়াড়দের সাথে কিছুটা সময় কাটানোর জন্য ডি ভিলিয়ার্স গত শনিবার সকালে মাঠে এসেছিলেন। হুইলচেয়ার ক্রিকেটের চ্যালেঞ্জগুলো সরাসরি অনুভব করার জন্য তিনি নিজেও হুইলচেয়ারে বসে খেলা শুরু করেন।
হুইলচেয়ারে বসে ডি ভিলিয়ার্সের ব্যাটিং দেখতে ভিড় জমিয়েছিলেন অসংখ্য ক্রিকেটপ্রেমী।
ম্যাচে ডি ভিলিয়ার্স হুইলচেয়ারে বসেই সাবলীলভাবে ব্যাট চালান এবং একটি বড় ছক্কা হাঁকিয়ে উপস্থিত সকলের মন জয় করে নেন।
ক্রীড়া বিশ্লেষকরা মনে করেন, তার এই প্রচেষ্টা হুইলচেয়ার ক্রিকেটারদের জন্য এক বিশাল অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করবে।
ম্যাচ শেষে ডি ভিলিয়ার্স বলেন, হুইলচেয়ার ক্রিকেটের অভিজ্ঞতা অসাধারণ। এই খেলোয়াড়দের দৃঢ় সংকল্প এবং ক্রিকেটপ্রীতি সত্যিই অবিশ্বাস্য। তাদের সাথে খেলতে পেরে আমি আনন্দিত এবং অনুপ্রাণিত।
মুম্বাই হুইলচেয়ার ক্রিকেট দলের খেলোয়াড়রাও ডি ভিলিয়ার্সের সাথে খেলতে পেরে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন। তাদের মতে, ডি ভিলিয়ার্সের এই অংশগ্রহণ হুইলচেয়ার ক্রিকেটের প্রতি মানুষের মনোযোগ ও আকর্ষণ আরও বৃদ্ধি করবে।
এছাড়াও এদিন ডি ভিলিয়ার্স মুম্বাইয়ে একাধিক সমাজসেবামূলক কার্যক্রমে অংশগ্রহণ করেন।
