পাকিস্তান নারী ক্রিকেট দলের জন্য আইরিশ সফরের আগে এসেছে একটি বড় ধাক্কা। মিডল অর্ডারের নির্ভরযোগ্য ব্যাটার সাদাফ শামাস অনুশীলনে বাঁ পায়ে চোট পেয়ে পুরো সিরিজ থেকেই ছিটকে গেছেন।
তার পরিবর্তে দলে ফিরেছেন তরুণ ওপেনার শাওয়াল জুলফিকার, যিনি শেষবার পাকিস্তানের হয়ে টি-টোয়েন্টি খেলেছিলেন ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে।
করাচিতে দলের অনুশীলন চলাকালীন চোট পান সাদাফ শামাস। চিকিৎসকদের পর্যবেক্ষণে জানা যায়, তার বাঁ কোয়াড্রিসেপ ছিঁড়ে গেছে, ফলে তাকে পর্যাপ্ত বিশ্রাম নিতে হবে।
তার অনুপস্থিতিতে ১৫ সদস্যের স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছেন ২০ বছর বয়সী শাওয়াল জুলফিকার।
শাওয়াল কাঁধের চোট কাটিয়ে সম্প্রতি লাহোরে অনুষ্ঠিত ওডিআই বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ফিরেছেন আন্তর্জাতিক মঞ্চে। যদিও ওই সিরিজে তার রান ছিল সামান্য—দুই ম্যাচে মাত্র ৮।
তবে ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স এবং আগের অভিজ্ঞতা তাকে ফের জাতীয় দলে জায়গা করে দিয়েছে।
তিনি আগামী ৩ আগস্ট বেলফাস্টে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন। ৬ আগস্ট শুরু হবে পাকিস্তান-আয়ারল্যান্ড নারী দলের তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ।
শাওয়ালের ফেরা দলের টপ অর্ডারে অভিজ্ঞতার ভারসাম্য এনে দেবে বলে আশাবাদী টিম ম্যানেজমেন্ট।
অন্যদিকে, ঘরোয়া ন্যাশনাল টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পুরস্কারস্বরূপ দলে সুযোগ পেয়েছেন আরেক ২০ বছর বয়সী উদীয়মান ব্যাটার আইমান ফাতিমা।
ভবিষ্যতের আইসিসি আসরগুলো সামনে রেখে তরুণদের নিয়ে কাজ করার ধারাবাহিক কৌশলেই তাকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।
২০২৬ সালের নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ সামনে রেখে এই সিরিজ পাকিস্তানের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। অধিনায়ক ফাতিমা সানার নেতৃত্বে দল চাইবে সাদাফের অভাব পুষিয়ে শাওয়ালের ব্যাটে ভরসা খুঁজে নিতে।
একইসঙ্গে চোখ থাকবে আইমানের সম্ভাব্য ম্যাচঘুরানো পারফরম্যান্সের দিকেও।
