এক অসাধারণ টেস্ট ম্যাচ। এক হাতে চোট নিয়ে লড়াকু ব্যাটিং, গ্যালারিতে দর্শকদের বাঁধভাঙা উন্মাদনা, আর প্রতি মুহূর্তে পাল্টে যাওয়া ম্যাচের চিত্র—সব মিলিয়ে ওভালের পঞ্চম টেস্টকে যেন কোনো থ্রিলার সিনেমার গল্পের মতোই মনে হয়েছে।
শেষ পর্যন্ত, নাটকীয় এক লড়াইয়ের পর ভারত ৬ রানের ব্যবধানে জয় ছিনিয়ে নিয়েছে, আর এর মাধ্যমে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ ২-২ সমতায় শেষ হয়েছে।
একসময় এই ম্যাচটি ইংল্যান্ডের মুঠোয় চলে গিয়েছিল বলে মনে হচ্ছিল। ৩৭৪ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে হাতে ৪ উইকেট নিয়ে ইংল্যান্ডের প্রয়োজন ছিল মাত্র ৩৫ রান।
কিন্তু এর পরেই দৃশ্যপটে চলে আসে ভারতীয় বোলারদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স এবং অদম্য লড়াইয়ের মানসিকতা। ভারত হেডিংলি ও লর্ডসে জয়ের কাছে এসেও যেভাবে হেরেছিল, ওভালে সেই ভুল আর করেনি। তারা শেষ পর্যন্ত হাল ছাড়েনি এবং ম্যাচ জিতে সিরিজ বাঁচিয়েছে।
এই জয়ের মধ্য দিয়ে প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর যেন দীর্ঘদিনের সমালোচনার জবাব দিলেন। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে তার অধীনে ভারত ভালো ফল করলেও, টেস্টে সাফল্য অধরা ছিল।
নিউজিল্যান্ডের কাছে ৩-০ ব্যবধানে সিরিজ হার এবং বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে পরাজয়—এসব কারণে গম্ভীরকে ঘিরে সমালোচনা বাড়ছিল। কিন্তু ওভালের এই জয় যেন সবকিছু পাল্টে দিয়েছে।
ম্যাচ শেষে নিজের অফিশিয়াল 'এক্স' (আগেকার টুইটার) হ্যান্ডেলে গম্ভীর দলের উদযাপনের কিছু ছবি পোস্ট করে লিখেছেন, ‘আমরা কিছু জিতব। কিছু হারব। তবে কখনোই আত্মসমর্পণ করব না। ছেলেরা দারুণ খেলেছে।’
এই জয়ে কেবল গম্ভীর নন, পুরো ভারতীয় দলের প্রশংসা করেছেন কিংবদন্তি ক্রিকেটার শচীন টেন্ডুলকার।
শুবমান গিলের নেতৃত্বাধীন দলের প্রশংসা করে তিনি 'এক্স' হ্যান্ডেলে লিখেছেন, ‘টেস্ট ক্রিকেট আসলেই শিহরণ জাগানোর মতো ব্যাপার। সিরিজ ২-২ হলো। পারফরম্যান্স দশে দশ। ভারতের সবাই সুপারম্যান। কী দারুণ জয়।’
