নারী বিশ্বকাপের ১৩তম আসরের প্রথম সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে ১২৫ রানে হারিয়ে ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ওডিআই বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নিল দক্ষিণ আফ্রিকা। তাদের দেওয়া ৩২০ রানের জবাবে ১৯৪ রানে অলআউট হয়ে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেয় ইংল্যান্ড।
আজ বুধবার (২৯ অক্টোবর) প্রথম সেমিফাইনালের খেলায় প্রথমে ব্যাট করে রানের পাহাড় গড়ে তুলে আফ্রিকা। দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক লরা উলভার্টের রেকর্ড গড়া ১৬৯ রানের ইনিংসে ভর করে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৩১৯ রানের সংগ্রহ দাঁড় করায় আফ্রিকা।
৩২০ রানের জবাবে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে ইংলিশরা। রানের খাতা খেলার আগেই হারিয়ে ফেলে দুই উইকেট।
দক্ষিণ আফ্রিকার অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার মারিজান কাপ ইনিংসের প্রথম ওভারে কোনো রান না দিয়ে তুলে নেন অ্যামি জোনস ও হিদার নাইটের উইকেট। প্রথম ওভারে ২ উইকেট হারিয়ে চরম চাপে পড়ে ইংলিশরা।
এই চাপ সামলে ওঠার আগে দ্বিতীয় ওভারে আবারও উইকেট তুলে নেন দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার আয়াবঙ্গা খাখা। দলীয় ১ রানের মাথায় ৩ ব্যাটারকে হারিয়ে ব্যাটিং বিপর্যের মুখে পড়ে ইংলিশরা।
এমন চাপ থেকে দলকে টেনে উঠানোর চেষ্টা করেও বেশিদূর নিতে পারেননি দুই ইংলিশ ব্যাটার নাট স্কাইবার ব্রান্ট ও অ্যালিসা ক্যাপসি। তাদের জুটিতে ১০৭ রান যোগ হতেই আবারও উইকেট হারায় ইংল্যান্ড।
তারপর আর জুটি গড়তে পারেননি ব্যাটাররা। পরপর উইকেট হারিয়ে ৪২.৩ ওভারে এসে অলআউটের শিকার হয় ইংল্যান্ড, অলআউট হওয়ার আগে স্কোরবোর্ডে যোগ করে মাত্র ১৯৮ রান। এতে করে ১২৫ রানে জয় নিশ্চিত হয় দক্ষিণ আফ্রিকার।
এ দিনের খেলায় ইংল্যান্ডের হয়ে ব্যাট হাতে ফিফটির দেখা পান স্কাইবার ব্রান্ট ও অ্যালিসা ক্যাপসি। এবং বল হাতে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ৫ উইকেট নেন মারিজান কাপ।
ব্যাট হাতে দারুণ ও রেকর্ড গড়া ইনিংস খেলে ম্যাচ সেরার পুরস্কার জেতেন আফ্রিকান অধিনায়ক লরা উলভার্ট।
